Entrée réussie pour Miller
C’est sous un ciel bien couvert et en présence de quelques petites gouttes de pluie, tombées par intermittence, que cette unique séance du vendredi aura été disputée à Motegi. Des conditions particulièrement appréciées de Jack Miller (Ducati Lenovo Team), preuve en est avec ce meilleur tour en 1’44.509, établi à six minutes de la fin.
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Les trois candidats au titre dans un mouchoir de poche
L’Australien dominait ainsi les trois principaux prétendants à la couronne que sont : Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) et Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team), très exactement classés dans cet ordre. Mais sa marge de manœuvre était tout de même assez faible, puisque moins de sept centièmes le séparaient du quatrième !
Honda sort la tête de l’eau
Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) se voyait quant à lui récompensé d’une honorable cinquième place. Ce week-end débute également bien pour Honda, qui hissait deux de ses représentants Marc Márquez (Repsol Honda Team) et Pol Espargaró (Repsol Honda Team) aux sixième et septième rangs. Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) et Maverick Viñales (Aprilia Racing Team) complétaient le Top 10. Ces derniers sont d’ailleurs presque assurés d’être retenus d’office pour la Q2 dans la mesure où les prévisions météorologiques annoncent de la pluie ce samedi.
Les pilotes menacés de Q1
Pas vraiment de quoi faire les affaires de Johann Zarco (Prima Pramac Racing), qui terminait 11e de ces FP1. À vrai dire, le Français n’aura pas eu l’opportunité d’améliorer après cette chute survenue dans le virage 7. Tetsuta Nagashima (HRC Team), Darryn Binder (WithU Yamaha RNF MotoGP) et Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP) se seront en revanche fait piéger en négociant la courbe 5. L’Italien, vainqueur une semaine plus tôt, se retrouve du coup en danger. De même qu’Alex Rins (Team Suzuki Ecstar), qui héritait de la 13e position, juste devant le transalpin.
Mention spéciale tout de même pour Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu), tout fraîchement opéré de la main, qui parvenait à arracher le 12e chrono.
Tout ce beau monde se retrouvera ce samedi à 3h50.
Le Top 10 des FP1:
1. Jack Miller - (Ducati Lenovo Team) - 1:44.509
2. Francesco Bagnaia - (Ducati Lenovo Team) - +0.028
3. Fabio Quartararo - (Monster Energy Yamaha MotoGP™) - +0.049
4. Aleix Espargaró - (Aprilia Racing) - +0.068
5. Luca Marini - (Mooney VR46 Racing Team) - +0.136
6. Marc Márquez - (Repsol Honda Team) - +0.147
7. Pol Espargaró - (Repsol Honda Team) - +0.169
8. Brad Binder - (Red Bull KTM Factory Racing) - +0.226
9. Miguel Oliveira - (Red Bull KTM Factory Racing) - +0.234
10. Maverick Viñales - (Aprilia Racing) - +0.288
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