マルケス「とてもポジティブ。グッドなペースで走れた」

レプソル・ホンダのマルク・マルケスは、３位表彰台を獲得して、２年連続４度目、通算６度目のタイトル獲得に成功したサーキット・リカルド・トルモに延滞し、２０１８年シーズン最初のオフィシャルテストに参加。週末に使用した２台に加え、ＨＲＣが準備した１８年型のプロトタイプマシンを使用。

１日目は、現行型から乗り始め、エンジン、シャーシ、エキゾーストの仕様が異なる１８年型プロトタイプとの比較を開始。セッティングと電子制御の作業を進めながら、１１度のコースインで７０ラップを周回すると、１分３１秒台を２３回、１分３０秒台を５回記録し、トップタイムから０.３２１秒差の３番手。

２日目は、新しいスイングアームやオーリンズが準備した新しいフォーク、ミシュランが準備したリアタイヤのテストにも着手。９度のコースインで６１ラップを周回すると、１分３１秒台を１１回、１分３０秒台を最多の２５回記録。６度目と７度目のコースインでは連続１０ラップのロングランを実行すると、それぞれのコースインで１分３１秒台を１回、１分３０秒台を９回記録。最後のコースインで１分３０秒０３３の１番時計を刻んだ。

「沢山の情報を収集。これからは、次にトラックに出る１月下旬のテストに向けて、良い準備をすることが非常に重要となる。とにかく、良い１日となった。とてもポジティブ。沢山のことを試し、グッドなペースで走れたから嬉しい。新しいバイクで発生した幾つかの問題を解決しなければいけなかった。ポジティブとネガティブなことがあるけど、全く新しいバイクとエンジンをトラックで試すときには、全く通常なこと。現行型のバイクも沢山試して、すごく良く機能し、非常に有効となる情報を収集した。」

「次のテストは、１月下旬のセパン。新しいことがないこともあり、テスト日数を消化したくない。それに。カル（・クラッチロー）がヘレスに行くから、情報を提供してくれる。」

「次のテストでは、改めて全てを試すことになる。バレンシアは特殊なトラックで、すごく良いコンディションの中でテストができたから、他のトラックで再確認をしなければいけない」と、１８年型に好感触を得たテストを振り返った。

今回のテスト結果を経て、当地予定していたヘレス・サーキットでのプライベートテストは、テスト日数を考慮して、キャンセルすることになり、１８日に出身地セルベラでタイトル獲得の祝勝会に出席した後、１２月３日にはツインリンクもてぎで開催される『Honda Racing THANKS Day 2017』に参加する。