バウティスタ「１７年型はフロントが良い」

アンヘル・ニエト・チームのアルバロ・バウティスタは、昨年１０月の第１７戦マレーシアＧＰで１５番グリッドから１１位に進出したセパン・インターナショナル・サーキットに戻って来て、今年最初のオフィシャルテストを開始。最終戦バレンシアＧＰ後のオフィシャルテストで２ラップを周回した１７年型のプロトタイプマシン、デスモセディチＧＰ１７が１台準備され、３月１８日の開幕戦カタールＧＰを視野に本格的にテストを始めると、１日目は転倒を喫して１９番手、２日目は１９番手。

３日目は、９度のコースインで５７ラップを周回すると、２分００秒台を１６回記録して、１.３７５秒差の１５番手、３日間総合１６番手に進出した。

「今回のテストの第一印象は、もしかしたら、最高ではなかったかもしれないけど、バレンシアで試すことができなかったこのバイクを初めて走らせたことを考慮しなければいけない。それに加えて、まだ１台しか準備されていない。転倒や問題が発生すれば、多くの時間を失ってしまうから、次回のテストには２台目が投入されることを期待する。」

「１日目は、雨の影響を受けたこと、転んでしまったことから多くの周回を重ねることができなかったけど、３日間のテストを終了して、フロントにすごく良い感触があり、より信頼感を提供してくれる。その一方で、リアのグリップが不足しているから、コーナーに速く進入できず、素早く立ち上がれない。沢山のことを試し、役立つだろうと思われる幾つかの解決策が見つかった。」

「フェアリングを試したけど、装着の有無に大きな違いがない。セパンでは、大きな違いがでないかもしれない。完璧ではないけど、バイクと僕は理解し合っているところ。チームと一緒に必要なことを発見しているところ。ポジティブな３日間となり、この先も仕事が続くけど、幸せと共にセパンを後にする」と、１７年型の印象を語った。