Nach ihrem explosiven Aufeinandertreffen in Portugal bot der COTA die Chance auf ein weiteres Feuerwerk zwischen dem amtierenden Champion Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) und dem achtfachen Weltmeister Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP™). Doch es sollte nicht sein, denn Bagnaia fand nicht das richtige Tempo und Marquez stieß an seine Grenzen. Doch in Jerez kochte die Rivalität weiter hoch, und dieses Mal war das Tempo des einen dem des anderen ebenbürtig, und nur dem des anderen. Zwei Fahrer, zwei sehr unterschiedliche Aussagen und eine oberste Stufe des Podiums. Es war ein Kampf der Titanen, ein Kampf für die Ewigkeit und alle anderen Superlative, die es gibt. Und Bagnaia ging als Sieger hervor.
KAMPF DER TITANEN
Jedes Mal, wenn der amtierende Champion ins Straucheln gerät - und das werden sie alle eines Tages - scheinen die Fragen schnell zu kommen, obwohl die Nummer 1 nie um eine Antwort verlegen war. Das geschah auch nach dem GP von Amerika, und was für eine Antwort das war. Alles schien darauf ausgerichtet zu sein, Marc Marquez eine märchenhafte Heimkehr zu bescheren, doch der amtierende Champion scheint eine Antwort auf die #93 zu haben, die viele nicht haben. Er musste sie 2021 in Aragon finden, um seinen ersten Sieg zu holen, und er tat es in Jerez erneut. Erstens, indem er die Ellbogen ausfuhr und sich wieder an die Spitze setzte. Zweitens ließ er den Longrun an sich vorbeiziehen, um in Runde 23 von 25 die schnellste Runde zu fahren und dann bis zur Zielflagge unbedroht zu bleiben. Das war eine großartige Erinnerung für alle, die es vielleicht gebraucht haben.
Doch nach den Turbulenzen, die Marquez seit Jerez 2020 erlebt hat, hat selbst die Niederlage etwas Erhabenes. Der erste Podestplatz im Trockenen seit 2022 und der erste mit Ducati hätte bei vielen anderen Fahrern kaum eine Chance gehabt, wenn er auf dem neueren Motorrad - und nachdem beide den alten Rundenrekord gebrochen hatten - ein paar Zehntel hinter dem amtierenden Champion gelegen hätte. Wenn Bagnaia in Jerez also einige Fragen beantwortete, so tat dies auch Marquez. Und die pure Freude, die die #93 ausstrahlt, wenn er wieder vorne mit dabei ist, das ist eine ganz eigene Aussage. An seine Fans. An seine Rivalen. An seine Feinde. Das ist der Grund, warum er einen der größten Fahrerwechsel in der Geschichte des Sports vollzog, und er zahlt sich aus. Er mag Sechster in der Gesamtwertung sein, aber er hat 32 Punkte Rückstand auf die Spitze und er wird immer schneller. Jerez war ein großartiger Sieg für Bagnaia, aber Marquez hat nicht acht Meisterschaften gewonnen, weil er nie verloren hat. Er gewann sie, indem er seine Konkurrenten zwang, jede einzelne Woche überragend zu sein.
VORWÄRTS & AUFWÄRTS
Der Meisterschaftsführende Jorge Martin (Prima Pramac Racing) bleibt auch dran. Die #89 hatte am Sonntag in Jerez einen potenziell großen Punktevorsprung, aber ein Sturz und der Sieg von Bagnaia - der zehn Punkte näher an ihm dran war als Marc Marquez - haben seinen Vorsprung auf die Nummer 1 auf 17 Punkte schrumpfen lassen. Es ist aber immer noch Martins Vorsprung und er hat zumindest eine kleine Verschnaufpause, um die unschönen Momente auszubügeln und ihn wieder auszubauen. Kann er das? Le Mans war nie wirklich seine Strecke, aber er ist nicht umsonst Tabellenführer und das liegt in dieser Saison eher an der verbesserten Konstanz als an der explosiven Pace auf jeder Strecke. Die wird er wahrscheinlich auf vielen Strecken haben, die noch kommen...
Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) war in Jerez wieder mit von der Partie - das könnte entscheidend sein, nachdem der spanische GP in der letzten Saison ein härterer war. Jetzt, wo das Fahrerlager auf das Gegenteil zusteuert - Le Mans, eine Strecke, die er 2023 absolut beherrschte -, fühlt sich Bezzecchi wahrscheinlich viel bereiter, als er es nach einer härteren Vorsaison war. Kann der Italiener auch dieses Mal an der Spitze für Ärger sorgen - und zwar auf die beste Art und Weise?
Auf den anderen Ducati-Maschinen wird Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™) glücklicher sein, Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) in Jerez auf Platz 4 geschlagen zu haben, aber beide werden das Gefühl haben, dass sie näher am Podium dran sind, und Bastianini am Sieg, nachdem er zuvor in Bagnaia im Vorteil war. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing) hat eine gute Pace, will aber am Sonntag Ergebnisse erzielen. Auch Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) will mehr, nachdem sein Teamkollege in Jerez wieder auf das Podium gefahren ist.
HAI IM WASSER
Bei KTM und GASGAS gibt es viel zu besprechen, allen voran der Rookie Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3). Ein Sprint-Podium in Jerez vor einem begeisterten Publikum war ein weiteres bemerkenswertes Ergebnis, und die Weichen für den Sonntag schienen gestellt. Doch ein schwerer Sturz im Warm Up - Fahrer ok - und dann einige Abenteuer während des Rennens zwangen ihn, sich von ganz unten zurückzukämpfen, um die Top Ten zu erreichen. Was hat er in Le Mans zu bieten? Letztes Jahr machte er in der Moto2™ einen Fehler, über den er sich immer noch ärgert - und den er laut seiner Rennbilanz wahrscheinlich nicht wiederholen wird.
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) wird sich nach einigen teuren Stürzen in letzter Zeit ein ruhigeres Wochenende wünschen, aber am Sonntag in Jerez holte der Südafrikaner erneut viele Punkte. Er ist aber nicht deswegen hier, sondern wegen des Ruhmes. Für Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) geht es darum, an der Spitze zu bleiben, und für Augusto Fernandez (Red Bull GASGAS Tech3) darum, seine starke Leistung vom letzten Jahr zu wiederholen, als er in Frankreich auf Platz 4 landete.
EIN ASS IM ÄRMEL?
Nach seinem Showstopper auf dem COTA hatte Maverick Viñales (Aprilia Racing) ein schwierigeres Jerez. Die Bedingungen im Qualifying haben Aprilia einen Strich durch die Rechnung gemacht, dann war er (einer von vielen) Sprintstürmern, und am Sonntag wurde er von Miguel Oliveira (Trackhouse Racing) geschlagen. Aber der spanische GP ist wahrscheinlich kein Maßstab, um COTA als Ausreißer zu beurteilen. Das wird eher auf Rennstrecken wie Catalunya, Silverstone, Misano, Phillip Island... und Le Mans passieren? Es wäre kein Schock, wenn Viñales in Frankreich ein weiteres Ass aus dem Ärmel zaubern würde. Er weiß, was es braucht, um dort zu gewinnen, und das auch noch unter großem Druck.
Für Aleix Espargaro hingegen war es bisher eine härtere Saison und Le Mans ist die nächste Gelegenheit, das wieder aufzubauen. Er kam als bester Aprilia-Fahrer des GP-Rennens nach Hause und wird darauf aufbauen wollen, wenn die Silly Season beginnt, um die Werksfahrer unter Druck zu setzen. Teamkollege Raul Fernandez konnte in Jerez ebenfalls einige positive Erfahrungen sammeln, aber an der Sarthe wird er noch mehr versuchen, um Woche für Woche in die Top Ten zu fahren.
HEIMATHELDEN AUF DER SUCHE NACH MEHR
Yamaha hatte es in Jerez schwerer, auch wenn Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) trotz der Strafe im Sprint überraschend auf Platz 5 landete, wie sie nach dem harten Qualifying zugeben würden. Der Sonntag hatte es in sich, denn El Diablo konnte nur einen Punkt retten, nachdem er von ganz hinten gestartet war, und auch Teamkollege Alex Rins hatte die Nase vorn.
In Le Mans wird es die üblichen Ziele geben: die Pace verbessern, an der Qualifikationsgeschwindigkeit arbeiten, eine bessere Startposition erreichen, um eine gute Ausgangsposition zu haben. Aber es ist auch das Heimspiel von Frankreichs erstem Weltmeister in der Königsklasse und Quartararo wird die Hingabe des Publikums belohnen wollen - und seinen Teamkollegen dieses Mal auf jeden Fall schlagen.
Bei Honda wurde beim Test in Jerez von einer neuen Richtung gesprochen, und sie haben viele Runden gedreht. Sie werden hoffen, dass sie sich langsam eingraben und vorwärts bewegen können, obwohl es auch einige positive Aspekte des Rennwochenendes gab, denn Joan Mir (Repsol Honda Team) beendete das Rennen als bester Honda-Fahrer auf P12, noch vor den beiden Werks-Yamahas. Dennoch wollen Mir, Teamkollege Luca Marini, Takaaki Nakagami (IDEMITSU Honda LCR) und Johann Zarco (CASTROL Honda LCR) mehr. Auch Zarco wurde durch einen späten Sturz im Sprint um einige gute Punkte gebracht und am Sonntag behinderten einige Rangeleien sein Weiterkommen - er wird also auf seinem Heimrasen alles daran setzen, den Fans eine Show zu bieten.
Die Fans in Le Mans werden sich auf jeden Fall revanchieren, wenn die vollen Tribünen die Rückkehr der MotoGP™ an die Sarthe erwarten. Es ist nicht ohne Grund ein Klassiker, und da die Rivalitäten brodeln, die Lücke in der Meisterschaft immer kleiner wird und die Streckenrekorde für einige interessante Momente sorgen, solltest du ihn nicht verpassen - also schalte den Michelin® Grand Prix de France ein!