Si Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) est d’ores et déjà assuré de conserver son guidon sur les deux prochaines saisons, on ignore encore qui l’accompagnera au sein de ce team officiel. En effet, depuis quelques Grands Prix, Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) rencontre plus de difficultés. Les résultats parlent d’eux-mêmes : en l’espace de cinq épreuves, le Portugais – pourtant vainqueur à Mandalika – ne s’est hissé qu’une seule fois parmi les dix premiers.
Parallèlement, des pilotes expérimentés comme Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) se retrouvent disponibles sur le marché et des rumeurs évoquent une possible arrivée de Jack Miller (Ducati Lenovo Team), que certes l’Australien semblait nier.
Toujours est-il que la place du Portugais est clairement menacée. Mais KTM ne compte pas le lâcher pour autant. La marque de Mattighofen envisagerait plus exactement de le placer chez Tech3, dans sa structure satellite qu’il connaît bien pour y avoir évolué durant deux années.
Mais où est le vrai du faux ? Jack Appleyard s’est entretenu avec Pit Beirer, histoire d’y voir plus clair… et le Directeur de KTM Motorsport ne niait pas cette option.
« Nous avons eu une conversation en interne, il n’est pas confirmé chez Tech3. En revanche, je lui ai dit que nous avions approché d’autres pilotes, dans une optique d’ouverture. Nous déciderons un peu plus tard qui ira où, mais effectivement il y a une possibilité qu’il migre vers l’équipe satellite, reconnaissait-il. Je tenais à ce qu’il le sache. On ne veut pas faire jouer l’option, juste parce qu’il doit rester. Je souhaitais lui communiquer cette info, en toute sincérité. Nous lui ferons une offre, à condition bien sûr qu’il soit prêt à accepter un de ces quatre guidons. Je ne vous cache pas, il n’était pas super content. Malgré tout, il nous a fait savoir qu’il voulait rester avec nous, donc il restera un pilote KTM. »
Interrogé à ce sujet, Miguel Oliveira confirmait de son côté avoir reçu une offre pour éventuellement courir sous les couleurs de Tech3. Néanmoins, le natif de Pragal faisait savoir qu’il continuait d’analyser les autres alternatives. Rien ne dit qu’il poursuivra donc dans le clan KTM, contrairement aux dires de son grand patron. Affaire à suivre.
VIDÉO - OLIVEIRA CONTINUE « D’ANALYSER LES AUTRES OPTIONS »