Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) avait remporté avec la manière le Grand Prix de Grande-Bretagne l’an passé, son tout premier succès en catégorie reine. Cette saison, ce sera sous les couleurs Yamaha qu’il disputera ce rendez-vous du calendrier. Le Catalan s’est confié au micro de motogp.com au cours d’une entrevue dans laquelle il décrit la lutte pour la couronne mondiale, sa vie chez Yamaha et bien plus encore.
Tout d’abord, peux-tu nous décrire la vie au sein de la firme aux trois diapasons jusqu’à présent ?
Maverick Viñales : « Dans l’ensemble, je suis plutôt heureux. Nous apprenons. C’est également ma première saison en tant que prétendant pour la couronne, et cela compte beaucoup. C’est un peu comme si je n’avais aucune expérience en MotoGP™. Toujours est-il que je suis vraiment satisfait et nous saisissons toutes les opportunités que nous pouvons. »
Après avoir dominé les essais hivernaux ainsi que les premières manches du calendrier, la mi-saison s’est avérée plus délicate pour VIñales, lequel ne figure parmi les deux premiers du Championnat pour la toute première fois. Huit points seulement le séparent d’Andrea Dovizioso (Ducati Team), deuxième du classement, et 24 points sur le leader Marc Márquez (Repsol Honda Team). L’Espagnol espère désormais être en mesure de contre-attaquer et pas uniquement de son côté du box...
Maverick Viñales : « Valentino travaille d’une bonne manière sur la moto. Il est aux avant-postes à chaque fois. Il vous permet d’aller plus vite en vous tirant vers le haut. C’est bien pour moi, en particulier en ce moment où je suis aux débuts de ma carrière en MotoGP™, c’est crucial. Je ne pense pas que Yamaha considère tel ou tel pilote... Je crois que le team Yamaha est excellent. Si je ne gagne pas, autant que ça soit Rossi. »
« Après l’épreuve en Argentine, je pensais pouvoir mener le Championnat toute la saison. Mais il y a eu des hauts et des bas. Maintenant, il est difficile de savoir. J’espère toutefois que le Championnat va se stabiliser et nous pourrons nous affronter en duel, ou quelque chose comme ça. Figurer dans le Top 3 serait satisfaisant pour moi, car c’est ma première année sous les couleurs Yamaha et ma première saison à rivaliser pour le sacre. Dans tous les cas, l’objectif reste de me battre pour la couronne et je pense que c’est le principal. »
Avec sept épreuves à disputer, la course au titre va devenir de plus en plus une réalité. Le MotoGP™ s’apprête à faire escale à Silverstone où le pilote Yamaha aura à cœur de récidiver. C’est de bon augure en amont de ce rendez-vous et Viñales se sent plus que prêt à en découdre.
Maverick Viñales : « Je suis enthousiaste de me rendre de nouveau à Silverstone. C’est un circuit spécial pour moi puisque j’y ai gagné ma première course MotoGP™ la saison dernière. Je me donnerai donc à 100 %. Nous avons participé à des essais privés à Misano avec un bon feeling. Nous allons travailler dur dès vendredi à Silverstone afin de mettre au point le set-up idéal. J’aime beaucoup ce tracé, car il offre de nombreux virages rapides et chicanes qui conviennent à mon style de pilotage. Pour être honnête, c’est l’un des meilleurs circuits du calendrier. C’est l’un des rendez-vous auxquels j’ai toujours hâte d’aller. Je ferai de mon mieux pour réitérer ma victoire de l’an passé. »