Viñales : « J’ai cru que j’allais pouvoir passer Valentino »

Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP), qui s’était montré quelque peu en retrait lors de la précédente épreuve disputée sur piste mouillée au Japon, allait réaliser en Australie, son grand retour sur le devant de la scène.

Intercalé entre le poleman Marc Márquez (Repsol Honda Team) et Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) en première ligne, le pilote du team Movistar Yamaha vint, d’entrée de jeu, se mêler à la lutte pour la première place ; bagarre à laquelle prenaient également part Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) et Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar). Alors que cinq boucles restaient à couvrir, l’Espagnol était d’ailleurs toujours en lice pour la victoire, mais ce dernier allait connaître une petite frayeur, qui compromettra sérieusement sa fin de course selon ses propres dires : « En fait, j’avais prévu d’attaquer à cinq tours de la fin, indiquait le pilote ibérique qui pointait au troisième rang à cet instant précis. J’avais déjà pris l’ascendant sur Johann et j’essayais de revenir dans la roue de Valentino. Mais il y a eu ce moment dans la courbe 1 et puis j’ai croisé la trajectoire d’Andrea. C’est à cet instant que j’ai perdu la course. »

Repoussé en septième position, Maverick Viñales parvenait néanmoins à remonter dans la hiérarchie jusqu’à atteindre la troisième place au passage sous le drapeau à damier : « Par chance, j’ai pu doubler mes adversaires assez rapidement. En sortant du dernier virage, je suis parvenu à bien réaccélérer. J’ai même cru que j’allais pouvoir passer Valentino, mais c’était tout compte fait trop tard, confiait le Catalan, qui terminait tout compte fait à 27 millièmes de Valentino Rossi. Je suis tout de même content de figurer sur le podium après les courses compliquées que nous avons vécues. C’est la première fois depuis le retour de la trêve estivale que je me sens aussi fort. »

Malgré cette troisième position, Maverick Viñales se voyait toutefois exclu de la course au titre et pour cause, la victoire revint au leader au classement général Marc Márquez : « Malheureusement ne sommes désormais plus en lice pour le titre, ce qui est une mauvaise nouvelle, déclarait le natif de Figueres, qui accusait avant cette manche 41 points de retard sur son compatriote. Nous savions que la deuxième partie de saison serait compliquée, mais nous allons essayer de retrouver le podium en Malaisie. Mon objectif est de récupérer quelques points à Andrea. »