Andrea Dovizioso (Ducati Team) face à Marc Márquez (Repsol Honda Team) : Ce n’est pas la première fois que ces deux pilotes, au style radicalement différent, se retrouvent confrontés dans le dernier tour. Souvenez-vous de ces duels en Autriche et au Japon l’an passé, ou encore celui de Losail en début de saison… À chaque fois, le représentant Ducati avait remporté la mise, mais ce dimanche il en fut tout autrement !
Parti de la pole position, Marc Márquez eut le privilège de mener les premières boucles avant de se faire voler la vedette par Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP). Quelques instants plus tard, Andrea Dovizioso s’accaparait à son tour des commandes. Marc Márquez restera un long moment dans son sillage pour finalement décider de passer à l’offensive à quatre tours du drapeau à damier… Ceci étant l’Italien n’était pas déterminé à lâcher prise. Un beau duel s’engageait alors !
Le représentant Ducati négociait tout compte fait le dernier tour en tête, mais son adversaire allait porter une nouvelle attaque à hauteur du virage 5 et correctement refermer la porte. Le transalpin n’avait pas d’autres choix que de tenter le tout pour le tout dans le dernier virage… Néanmoins cette manœuvre ne révèlera pas payante.
« Je n’étais pas suffisamment proche pour bien négocier ce virage et le stopper, confie Andrea Dovizioso. Malheureusement j’ai dû freiner tard, ce qui m’obligeait à écarter. Oui je perds la course dans le dernier virage, mais nous n’avons de cesse de progresser et puis c’était surtout un très beau duel. »
« Nous avons des styles totalement différents, ajoute-t-il. Marc a un pilotage qui convient parfaitement à la Honda, il est plus agressif, il bouge davantage sur la moto, alors que pour ma part, je pilote plus en douceur, comme le nécessite la Ducati. Nous avons des styles bien distincts mais c’est justement ça qui est beau à voir. Et ça l’est encore plus, quand on entretient une bonne relation. Je suis content car il y a beaucoup de respect entre nous deux. »
Respect... #ThaiGP #MotoGP #DucatiTeam pic.twitter.com/JtIVg8x3JQ
— Ducati Motor (@DucatiMotor) 7 octobre 2018
Marc Márquez décrochait pour sa part son septième succès de l’année, mais cette course, l’Espagnol ne l’avait pas tout à fait imaginé de cette façon…
« À vrai dire, j’avais prévu d’attaquer avant le dernier tour pour tenter de me forger quelques longueurs d’avance, mais Andrea avait un très bon rythme, si bien qu’il me répondait à chaque fois, explique-t-il. J’étais à la limite, alors j’ai essayé de conserver mes pneus du mieux possible. Je reconnais que je n’étais pas trop en confiance car j’avais perdu jusque-là, tous mes duels dans le dernier tour face aux Ducati. Mais j’ai fait en sorte d’arriver en tête dans le dernier virage. Nous avons en quelque sorte échangé nos rôles. Je l’ai joué Andrea Dovizioso ! »
Mais ce résultat lui permet surtout de compter 77 points d’avance sur son dauphin Andrea Dovizioso à quatre manches de la fin. Autrement dit, le Catalan pourrait être sacré dès la prochaine course à Motegi ; circuit où Ducati s’était imposé la saison passée.
« C’est effectivement une victoire importante, car j’aurais ma toute première balle de match devant mes employeurs au Japon, commente-t-il. Nous essaierons de repartir avec la couronne. Si nous améliorons à l’accélération, nous avons une chance. Sinon quoi ça attendra. »