En arrivant à Termas de Río Hondo, Ducati avait conscience du challenge qui l’attendait et pour cause ! La marque de Bologne n’y avait inscrit qu’un seul podium en cinq venues, c’était en 2015 avec Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati). L’objectif était donc clair : faire du mieux possible pour s’assurer d’un Top 3, qui aurait son importance en fin de saison… Et le contrat était amplement rempli pour le natif de Forlimpopoli avec cette troisième place finale !
« Notre objectif était de terminer sur le podium et nous l’avons atteint, c’est ce qui faut retenir au final. Nous sommes ravis de pouvoir inscrire autant de points sur un tracé qui a pour habitude de pas forcément nous réussir, » déclarait l’Italien en conférence de presse.
Malgré tout, cette troisième marche du podium avait un léger goût amer…
« Je ne suis pas totalement satisfait quant à la façon dont les pneus se sont comportés en course, explique-t-il. Je n’étais pas aussi rapide que je l’aurais souhaité sur les dix derniers tours. Résultat, je n’ai pas pu m’échapper et Valentino a eu tout le loisir de m’étudier. Il m’attaque dans le dernier tour et je n’ai eu pas la possibilité de lui répondre. Quoi qu’il en soit cette troisième place reste un bon résultat. À titre indicatif, j’étais une seconde plus lent l’an dernier comparé à aujourd’hui. Autant dire que les progrès sont juste immenses ! »
Jack Miller (Pramac Racing) et Danilo Petrucci (Mission Winnow Ducati) finissaient d’ailleurs dans le Top 6 eux aussi, signe que Ducati est en passe d’avoir résolu ses problèmes sur ces tracés réputés difficiles pour elle.
Reste désormais à confirmer dans deux semaines à Austin.