Voici un an et demi que KTM enchaine les essais, tantôt épaulé par Alex Hofmann, Randy De Puniet, Karel Abraham ou encore Tom Lüthi. Le grand moment est désormais arrivé : la RC16, qui avait été officiellement présentée en marge du Grand Prix d’Autriche cet été, s’apprête à disputer sa toute première course, avec à son guidon Mika Kallio. Vice-Champion du Monde 125cc (2005-2006) et Moto2™ (2014), le Finlandais a lui aussi joué un rôle important dans l’avancée de ce projet lancé par Pit Beirer en 2014. Et avec son pilote d’essais, la marque autrichienne espère faire une entrée remarquée avant d’être rejoint en 2017 par Pol Espargaró et Bradley Smith.
Je ne vais pas être en queue de peloton durant cette course.Mika Kallio : « Ces débuts à Valence seront un moment important. KTM va y introduire sa nouvelle moto et c’est un grand honneur pour moi d’être le premier à disputer une course avec. L’année s’est bien passée et je n’aurais pas imaginé de meilleure conclusion. Ce week-end sera mémorable aussi bien pour moi que pour tout le staff KTM. Cette expérience sera très précieuse pour l’équipe et c’est aussi l’occasion pour moi de remonter sur une MotoGP. Je ne vais pas être en queue de peloton durant cette course. Je serai focalisé sur des objectifs que je me serai fixés après les essais libres. Et puis j’ai l’avantage de n’avoir aucune pression, je serai à fond à l’extinction des feux. »