Issu du monde du motocross, Shane Byrne est passé à l'asphalte en 1996. En 1998, il remportait le titre Supersport britannique, performance qui lui permit d'accéder au Superbike britannique la saison suivante. Pilotant sur Honda, Suzuki puis Ducati, il remporta le titre en 2003. A 26 ans, le britannique débute cette année en MotoGP avec le team Aprilia, au sein duquel il sera associé à Jeremy McWilliams.