チャンピオンシップ７０年目を迎える１８年シーズンは、キャリア１７年目、最高峰クラス１１年目、ドゥカティ加入２年目を迎えるホルヘ・ロレンソにとって正念場のシーズンとなり、１６年１１月の最終戦バレンシアＧＰ以来となる優勝、２年ぶりのタイトル争いに挑戦する。
０７年以来となるチャンピオンの獲得、１０年以来となるタイトル争いに加わるため、ドゥカティ・チームから招集を受けたロレンソは、最高峰クラスに進出した０８年から９年間走り続けたヤマハからの乗り換えに挑戦。ヘレス・サーキットで実施した３日間のプライベートテストが功を奏し、第４戦スペインＧＰで初表彰台を獲得したが、年間を通じて獲得した表彰台数は３つ。
１２５ｃｃクラス１年目の０２年と２５０ｃｃクラス１年目の０５年以来、１２年ぶりとなる未勝利。デビュー戦以来１５年ぶりとなるポールポジションなしのシーズンとなったが、後半戦からフェアリングが投入され、冷静にデータを分析するようになると、徐々にパフォーマンスが高まり、第１４戦アラゴンＧＰで２度目の表彰台を獲得。第１７戦マレーシアＧＰではトップを走行して２位を獲得するなど、ドゥカティに適応してきたことを証明。
１８年型プロトタイプマシン、デスモセディチＧＰ１８が投入された今年最初のオフィシャルテストでは、１５年に樹立されたテストベストラップを更新する最速時計を叩き出し、１６年８月以来となる１番手に進出。幸先のスタートを切ることに成功したが、２度目のオフィシャルテストは総合１６番手、３度目は総合１０番手。
開幕戦の舞台、ロサイル・インターナショナル・サーキットでは、初開催の０４年に優勝。中量級で２連覇を達成した０６年と０７年に連続優勝。最高峰クラスに進出してからは、３勝を含む７度の表彰台を獲得。ドゥカティが毎年優勝争い、表彰台を獲得するトラックでもあり、史上５年目となる２メーカーでのチャンピオンを視野に、最高峰クラスで４度目、通算６度目のタイトル獲得に向け、カタールに再上陸する。
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