Wie bei vielen anderen Teams in der MotoGP™ ist auch beim Team Suzuki Ecstar das Fahreraufgebot für 2023 und darüber hinaus noch ungewiss. Joan Mir und Alex Rins bilden nun schon seit vier Saisons das Suzuki-Werksteam, doch beide Verträge laufen am Ende des Jahres aus...
Es wird daher nicht überraschen, dass der neue Suzuki-Boss Livio Suppo erklärt hat, dass sein Hauptaugenmerk und das der blauen Marke darauf liegt, die Verträge von Mir und Rins über 2022 hinaus zu verlängern. Der Italiener gab zu, dass die Verhandlungen mit den Vertretern beider Fahrer noch nicht begonnen haben, sagte aber, dass er mit den Leistungen, die er 2022 bisher gesehen hat, "sehr zufrieden" sei.
"Diese Saison ist eine derjenigen, in der viele Fahrer ihre Verträge in diesem Jahr auslaufen lassen", begann Suppo. "Auch unsere Fahrer. Wir wissen, dass ein paar Fahrer bereits unterschrieben haben, aber der Markt ist noch ziemlich offen. Schon vor Beginn der Saison waren wir mit unseren Fahrern zufrieden, und jetzt, wo wir die Ergebnisse der ersten Runden sehen, sind wir es auch weiterhin."
"Wir haben die Absicht, mit beiden zu verlängern, und wir werden bald mit ihrem Management sprechen. In der Vergangenheit haben die Fahrer alle später in der Saison unterschrieben, heutzutage findet der Fahrermarkt viel früher im Jahr statt - und ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass das gut ist, weder für die Fahrer noch für die Teams."
Suzukis Mir wurde zu Beginn des Jahres mit Repsol Honda in Verbindung gebracht, was er auch nicht dementierte, als er beim Sepang-Test befragt wurde. Der 24-Jährige hat immer erklärt, dass das Leistungsniveau der Suzuki GSX-RR der Schlüsselfaktor bei der Entscheidung sein würde, wo er 2023 fahren wird. Ein deutlich verbessertes Paket und das Eingeständnis, dass er nahe daran ist, die Form wiederzufinden, die ihm zur Weltmeisterschaft 2020 verholfen hat, haben diese Gerüchte vor der Saison abgekühlt.
Vor dem Wochenende gab er jedoch nicht viel preis, als er nach dem neuesten Stand seiner Vertragssituation gefragt wurde: "Das ist etwas, worüber ich im Moment noch nicht viel sagen kann. Wir befinden uns in der gleichen Situation, die ich schon vor ein paar Monaten beschrieben habe. Ich hoffe, dass ich bald Neuigkeiten über die eine oder andere Sache haben werde. Warten wir es ab."
Auf der anderen Seite der Box scheint Rins sicher zu sein, auch 2023 in Blau zu fahren. Mit zwei Podiumsplätzen in Folge ist er Zweiter in der Weltmeisterschaft, wobei die verbesserte Leistung der Suzuki auf den Geraden bedeutet, dass er nicht gezwungen ist, in den Kurven über sein Limit hinaus zu gehen - etwas, das ihn 2021 zu oft passiert ist.
Der dreifache MotoGP™-Rennsieger teilte die Ansichten seines Teamchefs, als er in der Pressekonferenz am Donnerstag über seine Zukunft befragt wurde: "Das Gute und das, was mich ruhig hält, ist, dass Livio und die Japaner mir bereits gesagt haben, dass sie weitermachen wollen. Auf diese Weise bin ich ruhiger und kann besser fahren, als wenn ich für die nächsten Jahre nichts hätte. Mein Manager wird bei den nächsten Rennen anfangen, über die nächsten Jahre zu sprechen."