Der dreifache Weltmeister Luigi Taveri ist nun offiziell eine MotoGP™ Legende. Der verstorbene Schweizer Fahrer wurde im Beisein seiner Familie auf dem Red Bull Ring in Österreich in die MotoGP™ Legends Hall of Fame aufgenommen, wobei Dorna CEO Carmelo Ezpeleta die Zeremonie leitete.
Taveri wurde 1929 im Kanton Zürich geboren und gab sein Grand-Prix-Debüt 1954 in der 250er- und 500er-Klasse. In der darauffolgenden Saison startete er in der 125-ccm- und 250-ccm-Klasse und wurde 1955 Vizeweltmeister in der 125er, wobei er im ersten Rennen des Jahres seinen ersten Sieg errang.
1962 gewann er seine erste Weltmeisterschaft in der 125-ccm-Klasse. In den Jahren 1964 und 1966 gewann er zwei weitere Meisterschaften in dieser Kategorie und sicherte sich damit einen Platz in der Geschichte des Motorradrennsports.
Von seinem Debüt im Jahr 1954 bis zu seinem Rücktritt Ende 1966 fuhr der Schweizer in den Klassen 50, 125, 250, 350 und 500 cm³, wobei er auf 50-, 125- und 250-ccm-Maschinen siegte und in der 350-ccm-Klasse auf dem Podium stand. Er ist einer der wenigen Fahrer, die in den Klassen 50 ccm, 125 ccm, 250 ccm, 350 ccm und 500 ccm Grand Prix-Punkte sammeln konnten.
Carmelo Ezpeleta: "Ich hatte die Möglichkeit, Luigi in Barcelona während seiner Karriere zu erleben; ich war 18 Jahre alt, als er zum zweiten Mal Weltmeister wurde. Für mich ist es ein passender Name; er ist der erste Schweizer, der Weltmeister wurde, und ich erinnere mich sehr gut an seinen Helm und alles andere. Die Zeiten waren anders, aber dass wir jetzt da sind, wo wir sind, verdanken wir Leuten wie Luigi, der diese Meisterschaft ins Leben gerufen und diesen unglaublichen Sport für alle zugänglich gemacht hat. Es ist eine große Freude für die gesamte MotoGP™-Familie, den Namen von Luigi Taveri willkommen zu heißen; er war eine echte Legende und wir sind sehr glücklich, ihn in die Hall of Fame der MotoGP aufzunehmen."
Blanca Taveri, Tochter von Luigi: "Es ist eine wirklich große Ehre für uns, dass Luigi mit all diesen berühmten Fahrern zusammen steht und ich weiß, dass er sehr, sehr stolz wäre. Er würde nach Worten suchen, um zu sagen, wie sehr er sich geehrt fühlen würde. Luigi war ein Mann mit enormer Willenskraft. 66 war sein letztes Jahr und Honda beschloss, nicht in Japan zu fahren, weil es nicht auf der Honda-Strecke lag. Monza war das Rennen vor Japan und Luigi wusste, dass er Monza gewinnen musste, um zum dritten Mal Weltmeister zu werden. Am Abend war er sehr krank, und man musste ihn ins Krankenhaus bringen, weil er über 40 Grad Fieber hatte. Ich glaube, nur weil er so viel Willenskraft hatte, fuhr er am nächsten Tag ein Rennen, zuerst das 125er-Rennen - das er gewann - und dann das 50er-Rennen, und dort lief es nicht so gut, so dass er die Möglichkeit verlor, zweimal Weltmeister zu werden - in der 125er und 50er-Klasse - das ist eine Geschichte über meinen Vater."
"Ich denke, es ist so, wie Herr Ezpeleta gesagt hat: Luigi war ein Pionier des Motorsports in der Schweiz, und für uns war er immer ein Held. Für mich war mein Vater immer der beste Rennfahrer, und es ist schwierig zu erklären, denn es gibt so viele Dinge, die ich über meinen Vater erzählen könnte; was er für uns bedeutet hat. Er war ein Mann, der nie den Boden unter den Füßen verlor, er war sehr zuverlässig, und er war einfach etwas Besonderes. Ich denke, er war auch etwas Besonderes für den Motorsport in der Schweiz, und er hat die Tür für die Fahrer geöffnet, die jetzt kommen, und ich hoffe, dass es einige Schweizer Fahrer geben wird, denn ich denke, es ist wichtig für die Schweiz, Motorradfahrer in der MotoGP zu haben."
Indem er eine MotoGP™-Legende wird, reiht sich Taveri in eine lange Liste von Größen ein, zu denen Valentino Rossi, Giacomo Agostini, Mick Doohan, Geoff Duke, Wayne Gardner, Mike Hailwood, Daijiro Kato, Eddie Lawson, Anton Mang, Angel Nieto, Wayne Rainey, Phil Read, Jim Redman, Kenny Roberts, Kenny Roberts Jr, Jarno Saarinen, Kevin Schwantz, Barry Sheene, Marco Simoncelli, Freddie Spencer, Casey Stoner, John Surtees, Carlo Ubbiali, Alex Crivillé, Franco Uncini, Marco Lucchinelli, Randy Mamola, Kork Ballington, Dani Pedrosa, Stefan Dörflinger, Jorge 'Aspar' Martinez, Jorge Lorenzo, Max Biaggi und der verstorbene Nicky Hayden.