Sacré Champion du Monde MotoGP™ pour la troisième fois de sa carrière en 2016, Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) a ouvert la saison 2016 avec une superbe victoire au Grand Prix Commercial Bank du Qatar et a confirmé qu’il serait l’homme à battre cette année.
Parti de la pole position, l’Espagnol a d’abord dû concéder la tête de la course à Andrea Iannone (Ducati) et son coéquipier Andrea Dovizioso (Ducati Team), nettement plus rapides en ligne droite grâce à la puissance de la Desmosedici GP 2016, à l'issue du premier tour tandis qu’il avait derrière lui Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) et Marc Márquez (Repsol Honda Team).
Qualifié en première ligne, Maverick Viñales (Team Suzuki Ecstar) a été évincé du groupe de tête dès les premiers tours et a laissé filer devant lui les cinq prétendants au podium.
Installé en seconde position depuis le départ, Dovizioso est passé en tête de la course dans le sixième tour, devant Iannone, qui a chuté juste après en tentant de contre-attaquer.
Lorenzo a ensuite patienté quelques tours derrière Dovizioso pour trouver la meilleure façon de passer devant et l’a fait juste avant la mi-course pour ensuite solidement mener jusqu’au drapeau à damier. Le Champion en titre a haussé le ton en fin d’épreuve et a signé le meilleur temps de la course sur le 20e des 22 tours pour finir hors de portée de ses adversaires.
Derrière lui, Márquez, qui était passé devant Rossi dès le troisième tour, a essayé de doubler Dovizioso à plusieurs reprises mais n’a pas tenu longtemps devant l’Italien et finissait donc troisième derrière le pilote Ducati, qui renouvelait sa deuxième place de 2015 à Losail.
S’il est resté sur les talons de Márquez, Rossi n’a quant à lui eu que très peu d’occasions d’inquiéter son rival et a terminé au pied du podium, avec onze secondes d’avance sur Dani Pedrosa (Repsol Honda Team), qui avait été décroché du groupe de tête en début d’épreuve.
Viñales a quant à lui pris la sixième position avec plus de trois secondes d’avance sur Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3), présent dans le parc fermé en tant que premier pilote satellite et vainqueur d’un duel avec son coéquipier Bradley Smith pour 0.023s d’avance.
Héctor Barberá (Avintia Racing) et Scott Redding (Octo Pramac Yakhnich) complétaient le Top 10 tandis qu’Aleix Espargaró (Team Suzuki Ecstar), Eugene Laverty (Aspar Team MotoGP), Álvaro Bautista (Aprilia Racing Team Gresini), Jack Miller (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS) et son coéquipier Tito Rabat étaient les seuls autres pilotes à rallier l’arrivée.
Yonny Hernández (Aspar MotoGP Team) avait été le premier à abandonner, suite à un souci technique, avant la chute de Iannone, qui a été suivie de celles de Cal Crutchlow (LCR Honda), Loris Baz (Avintia Racing) et Stefan Bradl (Aprilia Racing Team Gresini).
Le Championnat du Monde MotoGP™ 2016 continue en Argentine, à Termas de Río Hondo, du 1er au 3 avril.
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