Andrea Iannone (Ducati Team), qui s’était fracturé la vertèbre T3 dans une chute survenue aux essais libres à Misano, faisait son grand retour en piste, après avoir manqué quatre courses.
Et bien que n’étant pas encore rétabli à 100%, l’Italien a rapidement su reprendre ses marques, puisque ce dernier s’est adjugé le quatrième chrono de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Malaisie ; place à laquelle il pointait également en fin de journée sans toutefois avoir participé à la seconde session. La pluie qui s’est abattue sur les coups de midi rendant toute amélioration compliquée, le pilote Ducati a en effet préféré ne prendre aucun risque. Le pilote transalpin terminait ainsi la première journée à un peu plus de trois dixièmes de Marc Márquez (Repsol Honda Team).
Andrea Iannone : « Ce fut un retour en piste positif. Je m’attendais à être un peu plus en difficulté, pas forcément d’un point de vue physique, mais plus en général pour reprendre un bon rythme. Mais dès le premier tour, j’ai réussi à retrouver un bon feeling avec la moto. Je suis donc content de la façon dont s’est déroulée cette journée, après une aussi longue absence. Cet après-midi, nous avons préféré ne pas rouler sur le mouillé, afin de ne pas prendre de risques inutiles. Mais bien évidemment si la pluie s’invite de nouveau demain nous commencerons à travailler pour être prêts, dans le cas où la course a lieu sur piste mouillée. »