Sacré Champion du Monde MotoGP™ 2016 dès la quinzième manche, au Japon, Marc Márquez (Repsol Honda Team) est arrivé à Valence en ayant chuté lors des deux courses qui ont suivi son sacre et aborde la dernière épreuve avec l’ambition de retrouver les places d’honneur afin de boucler sa saison sur une note positive.
« Ces dernières courses n’ont pas été la manière idéale de fêter le titre ! » a reconnu l'Espagnol, titré trois fois en quatre saisons depuis ses débuts en MotoGP™. « Il semble que j’aie besoin d’être sous pression pour me concentrer et finir la course, comme quand je me bats pour le Championnat. Ici nous serons sur un circuit que j’aime et je vais faire de mon mieux. Valence est toujours un grand rendez-vous. Cette année personne n’aura de pression et tout le monde pourra se donner à 100%. La météo est bonne aujourd’hui, j’espère qu’il en sera de même pour dimanche et que nous pourrons faire une bonne course. »
Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), déjà confirmé vice-Champion du Monde MotoGP™ 2016, a déclaré : « La deuxième partie de saison n’était pas si mal. J’ai fait de belles courses. Malheureusement je n’ai pas été en mesure de gagner. J’essaierai ici, même si ce circuit de Valence a toujours été difficile pour moi. Nous devrons bien travailler dès vendredi, en espérant que la météo soit clémente. Mais nous essaierons de nous battre pour le podium. »
« Cette épreuve de Valence est toujours bizarre car en l’espace d’un jour, on passe de 2016 à 2017. Il va falloir d’abord se concentrer sur la course car c’est important de terminer la saison sur un bon résultat. Dans notre équipe, tout le monde attend la nouvelle moto, qui arrivera mardi. Certains pilotes officieront dans de nouveaux teams, donc ce test promet d’être intéressant. »
Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) s’apprête pour sa part à faire sa dernière course avec Yamaha, avec qui il avait fait ses débuts en MotoGP™ en 2008 et a depuis remporté trois titres en MotoGP™ : « C’est un sentiment étrange. J’espère finir ce long parcours avec Yamaha de la meilleure des manières. Je pense que nous avons de bonnes chances de nous battre pour la victoire, ou au moins pour le podium. Beaucoup de choses vont bientôt changer mais je préfère penser au présent, je vais me concentrer sur mon week-end avec Yamaha, sur ma course, et je verrai le reste après. »
Devenu le neuvième vainqueur de la saison 2016 en Malaisie, Andrea Dovizioso (Ducati Team) compte poursuivre sur sa lancée avant d’accueillir Lorenzo à ses côtés pour le Test post-GP de mardi et mercredi et a affirmé : « Nous essaierons de rééditer notre victoire de Sepang. Valence n’est pas le tracé qui nous a le plus convenu par le passé. Mais lors des trois dernières courses, sur des circuits totalement différents, nous avons su être compétitifs. Les pneus font une grande différence, nous verrons donc demain. »
« Ces deux victoires de Ducati ont été très importantes pour nous. Nous réalisons également une excellente fin de saison, ce qui nous permet d’être dans de meilleures dispositions en vue du Test. Tout le monde a connu des hauts et des bas cette année. Les pneus n’étaient pas faciles à gérer notamment. Mais je pense que nous avons fait un pas en avant comparé à l’an passé. Il nous manque toujours un petit quelque chose, mais nous sommes plus près des Yamaha et des Honda. Je crois en notre projet. L’arrivée de Jorge est un grand changement. Ça me fait bizarre car nous avons toujours été adversaires. Mais je suis content, ça sera intéressant de le voir sur notre moto. »
De retour de blessure après s’être blessé au Japon et avoir manqué les trois courses de la tournée outre-mer, Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) a déclaré : « Je me sens beaucoup mieux maintenant. Les premières semaines ont été difficiles, à cause de ma clavicule mais j’étais aussi touché aux jambes et je ne pouvais donc pas bouger. Je n’ai cependant pas eu à être opéré des jambes et j’ai donc eu de la chance étant donné ma chute. Je suis content d’être de retour et demain je verrai comment je me sentirai sur la moto. Valence est une piste qui tourne à gauche et c’est quelque chose qui m’aidera. »
Parmi les pilotes à domicile, Héctor Barberá (Avintia Racing) traverse une excellente période et s’être offert la quatrième place en Malaisie, son meilleur résultat depuis son arrivée dans la catégorie reine en 2010 : « Je suis très content car je réalise ma meilleure saison en MotoGP. Nous avons procédé à un tas de changements sur la moto et mon équipe fait un excellent travail. »
« Avec la Ducati Desmosedici GP16 c’était plus compliqué car la moto est si différente et d’habitude il vous faut bien neuf à dix jours pour comprendre son fonctionnement. Cette moto est très compétitive, mais prendre ses marques en une course c’est impossible. En Australie, j’aurais voulu rester davantage devant mais je suis tombé. Il m’aurait fallu plus de temps. »