Sacré Champion du Monde Moto2™ en 2015, Johann Zarco est entré dans l’histoire cette année en tant que premier pilote à conserver son titre dans la catégorie Moto2™ et premier Français à décrocher deux titres mondiaux en Grand Prix. Après une saison au cours de laquelle il a connu des hauts et des bas mais a brillé aux moments décisifs, Zarco s’est confié à motogp.com pour discuter de son parcours et de ce qui l’attend en MotoGP™.
« Rester en Moto2™ après mon premier titre était la bonne décision, » a affirmé le pilote tricolore. « Me battre pour un deuxième titre m’a permis d’apprendre de bonnes leçons, des leçons de vie et des leçons de course. J’étais déjà Champion et chaque jour je me levais en pensant que je devais à nouveau être Champion. »
« Tout le monde voulait me battre et c’est quelque chose à laquelle on pense. J’étais sous pression dès le départ. Je suis d’ailleurs parti avant l’extinction des feux au Qatar. Je ne sais pas si c’était dû à la pression ou si ma tête était ailleurs. Ma plus grosse erreur, je pense, a été de chuter au GP de France. Après ça j’ai bien géré, même en perdant des points sur la seconde moitié de la saison. Ce n’était pas une grosse erreur, j’étais peut-être simplement stressé. »
Quant aux tournants de sa saison 2016, Zarco en a identifié deux, le GP d’Allemagne et celui du Japon, qu’il terminait avec l’avantage au classement général.
« Je crois qu’il y a eu deux moments clés. Le premier au Sachsenring, lorsque nous étions à égalité en tête du Championnat. J’avais remporté la course et Álex (Rins) était tombé, je prenais donc 25 points d’avance. Je n’avais plus qu’un point d’avance au départ de la course au Japon. Il est de nouveau tombé alors que j’étais deuxième et reprenais 20 points. Je pense que ce sont les deux moments clés de la saison. »
En Malaisie, Zarco remporta le titre mondial avec la manière et une superbe victoire décrochée suite à un duel avec l’Italien Franco Morbidelli.
« Les conditions étaient très bonnes pour moi et je savais que j’allais être Champion si je restais deuxième derrière Morbidelli. Mais mon feeling s’est amélioré quand la piste a séché et je ne suis pas passé en tête pour dire que j’étais le meilleur, mais davantage parce que c’était plus sûr d’être devant. »
Premier pilote depuis Jorge Lorenzo à être sacré deux fois de suite dans la catégorie intermédiaire, Zarco se prépare désormais à rejoindre l’élite de la catégorie MotoGP™ pour la saison 2017 et courra avec le team Monster Yamaha Tech3 d’Hervé Poncharal.
« La catégorie MotoGP™ va être une belle aventure après ces deux titres en Moto2™. Je vais apprendre beaucoup de choses et je suis prêt à monter sur une moto beaucoup plus puissante, avec un team français qui travaille avec Yamaha depuis très longtemps, ce qui m’aide à garder mon calme. J’ai fait du bon travail en Moto2 et je sais donc que la méthode que nous avons avec mon coach fonctionne. Je vais me concentrer sur mon travail et je suis très optimiste pour cette nouvelle étape. »