Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) a nettement progressé dans la hiérarchie au cours du #QatarGP jusqu'à se mesurer au duo du team Repsol Honda dans les derniers tours. Pour ses débuts au guidon de sa machine italienne, l'Espagnol a rallié l'arrivée à la sixième place et offre le meilleur résultat à la firme de Noale depuis son retour en MotoGP™ en 2015.
Le pilote ibérique est remonté jusque dans le Top 5 avant de finalement s'incliner face à Dani Pedrosa (Repsol Honda Team). Espargaró achevait ainsi la course au rang de premier pilote d'une équipe indépendante derrière Marc Márquez et son coéquipier Pedrosa.
Aleix Espargaró :
« Je suis vraiment content pour Aprilia et moi. Ce résultat est l'aboutissement du travail accompli durant l'hiver. Je n'ai rien laissé de côté, à commencer par ma condition physique. J'ai affronté ce projet plein de motivation dès le début. En deuxième moitié de course, ma RS-GP a été spectaculaire. J'avais plus de motricité que mes rivaux et je parvenais à les doubler facilement. Nous savions que nous pouvions avoir un avantage dans des conditions d'adhérence précaires. La moto préserve bien les pneus et, même si nous n’avons pas été aussi incisifs que les autres sur les premiers tours, mon rythme était très bon dans l'ensemble. Être plus proche des avant-postes sur la grille nous aurait permis de décrocher un résultat d'autant plus surprenant. Toujours est-il que nous commençons la saison du bon pied et nous voulons continuer ainsi. »