Quelques jours après le Grand Prix d’Argentine, Loris Baz et le team Reale Avintia Racing se retrouvaient sur le Circuit des Amériques à Austin pour le troisième rendez-vous de la saison 2017. Sur un tracé à la fois exigeant et physique, le Français s’est montré incisif dès ses premiers tours tout en mettant l’accent sur son rythme de course.
Victime d’une légère chute à l’issue de cette première journée, le Français n’a malheureusement pas eu le temps de partir en quête d’un dernier tour rapide et s’adjugeait finalement le 19e temps combiné.
Baz se disait confiant quant à la troisième séance d’essais libres durant de laquelle il entend bien placer sa Ducati Desmosedici GP15 directement en Q2.
Loris Baz :
« La journée s’est révélée légèrement compliquée, beaucoup plus qu’en Argentine. Elle n’a néanmoins pas été aussi catastrophique qu’on pourrait le croire. Ce matin, je me suis concentré sur mon rythme en conservant mes pneus jusqu’à la fin. Je n’ai pas pu améliorer, car j’avais bouclé plus de tours que prévu. Nous avons nettement progressé durant la deuxième séance et nous avons trouvé des solutions aux problèmes que nous avions rencontrés durant la FP1. La piste est toutefois bien plus bosselée que la saison dernière et cela complique quelque peu la situation. J’ai chaussé un nouveau pneu arrière dans les derniers instants tout en gardant le même à l’avant. Ce choix n’a pas été le bon puisque l’arrière a poussé l’avant et je suis tombé au premier virage. Je n’ai donc pas pu mettre à profit ce pneu soft et je suis un peu loin au classement. Je pense néanmoins utiliser deux pneus tendres lors de la troisième séance et je suis convaincu qu’il est possible de rentrer directement en Q2. Il faudra également rester concentré pour la course, car c’est très serré. »