Après le HJC Helmets Grand Prix de France, l’Aprilia Racing Team Gresini s’est rendu à Barcelone pour deux journées d’essais privés en amont de prochain Grand Prix de Catalogne. Pour Aleix Espargaró et Sam Lowes (Aprilia Racing Team Gresini) il s’agissait principalement de préparer la course et d’évaluer les modifications apportées au tracé espagnol.
Les deux coéquipiers ont également étrenné la dernière évolution d'une boîte de vitesses seamless et travaillé sur l’électronique de la RS-GP 2017 avec l’objectif d’améliorer les performances de la machine en pneus neufs. Espargaró a essayé le carénage aérodynamique déjà utilisé en course par Lowes.
Sur les deux jours, l’Espagnol a bouclé 83 tours tandis que le Britannique, qui avait marqué son premier point au Mans, en a réalisé 119.
Aleix Espargaró :
« Ce deux jours d’essais étaient importants puisque nous courrons ici dans deux semaines. Au début, je souffrais légèrement pour m’adapter au nouveau tracé, mais dans l’ensemble, nous avons accompli du bon travail sur la RS-GP. Nous avons commencé en faisant face à quelques difficultés au freinage, mais nous avons nettement progressé le deuxième jour. Nous avons réalisé des chronos corrects en mettant au point l’électronique. J’ai hâte de revenir ici pour la course. »
Sam Lowes :
« Ces deux derniers jours étaient un “véritable” test pour moi ; nous avons évalué de nombreux éléments sur la moto afin d’essayer de trouver la bonne direction et de poursuivre le développement. Nous sommes satisfaits des résultats. Nous n’avons jamais utilisé de pneus softs pour chasser un chrono et nous avons réussi à améliorer notre rythme même en testant des choses. Je suis impatient d’être au Mugello, notre épreuve à domicile et l’un de mes circuits préférés. »