Classé au deuxième rang des FP3, Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) a de fait gagné le droit de rejoindre directement la Q2. En pleine confiance, le Français a ensuite confirmé son bon rythme durant l’ultime séance avec une quatrième place.
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— Monster Yamaha Tech3 (@Tech3Racing) August 12, 2017
Pour les qualifications, Zarco a opté pour une stratégie à un seul run. Le Français a en effet bouclé huit tours avec le même train de pneus et finira par enregistrer son meilleur temps en 1’23.879 peu avant le drapeau à damier. Ce chrono, qui le positionnait à un peu plus de six dixièmes de Marc Márquez (Repsol Honda Team), lui permettra de s’élancer de la deuxième ligne derrière Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) et Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing).
Johann Zarco :
« La qualification s’est bien déroulée et je suis satisfait du résultat. Sixième, c’est une place en deuxième ligne : l’objectif que je m’étais fixé. C’est d’autant plus important de partir devant sur ce circuit car le premier virage est très serré. Nous avions choisi de ne faire qu’un seul run avec le pneu soft, puisque celui-ci met un peu de temps à bien fonctionner. Il demande au moins trois tours avant d'atteindre la bonne température, et c’est pour cette raison que nous avions décidé de ne pas le changer durant la séance. L’idée était aussi d’économiser de mon côté un peu d’énergie. C’était la bonne stratégie, mais je n’étais malheureusement pas suffisamment détendu sur la moto pour tourner un peu plus vite. Le bilan de la journée est malgré tout positif, car nous avons bouclé beaucoup de tours durant les essais libres. Du coup j’ai pu évaluer pas mal de choses pour la course en tentant d’être à l'aise sur les phases de freinage afin d’accélérer correctement. Le choix du pneu pour dimanche dépendra de la température de la piste que nous aurons demain, le soft et le médium étant deux options envisageables. Il faudra quoi qu’il en soit prendre un bon départ, s’engager sans hésiter au premier virage, et essayer de faire sa place dans les premiers tours. »