Le team Red Bull KTM Factory Racing a réalisé des essais privés à Alcañiz mardi et mercredi quelques jours seulement après le 14e rendez-vous de la saison au MotorLand Aragón. L’équipe en a profité pour non seulement aborder aux mieux les derniers rendez-vous de la saison, mais aussi pour se concentrer sur le développement de la KTM RC16 en sa version 2018. Pol Espargaró, Bradley Smith et Mika Kallio étaient présents en piste tout comme Markus Reiterberger, Champion d’Allemagne Superbike, qui a pu faire ses premiers pas au guidon d’une MotoGP™. Sous une météo clémente, les pilotes ont mis l’accent sur la prochaine évolution de la MotoGP™ avec quelques pièces de châssis et de suspensions ainsi que des nouveautés aérodynamiques.
Pol Espargaró :
« Ces deux journées ont été chargées pour nous, mais je suis très heureux des progrès que nous avons accomplis. Le premier jour, nous avons essayé quelques nouveautés sur la moto et je pense que tout s’est bien passé. Nous avons progressé par rapport à dimanche, sans alerte en piste, mais ces améliorations seront très importantes pour le Japon et en particulier pour Phillip Island où je me sens bien. Je tiens à remercier toute l’équipe, car tout le monde a travaillé dur, jour et nuit, pour rendre cela possible, mais aussi à l’usine, car nous avons constamment reçu des pièces. »
Bradley Smith :
« Nous avons passé deux journées d’essais chargées avec beaucoup d’éléments à évaluer en vue des dernières courses et pour l’avenir de la moto en 2018. Nous avons mis l’accent sur les courbes et sur le fait de tirer le meilleur d’un pneu neuf et nous avons progressé. Ces deux jours ont été précieux et je pense que nous sommes sur la bonne voie. »
Markus Reiterberger :
« Je tiens tout d’abord à remercier chaleureusement KTM d’avoir rendu cela possible et mon team de m’avoir autorisé à participer à ces essais. C’est incroyable pour moi de venir ici et d’essayer une MotoGP™. Le feeling a été fantastique dès les premiers tours. Durant la journée, j’ai réalisé environ sept runs et j’ai pu quelque peu progresser en termes de chronos. Finalement, je suis ravi. Bien sûr, il faut du temps pour prendre ses marques. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve. Le style de pilotage est différent d’une Superbike. C’est également une machine un peu difficile à appréhender et qui exige un pilotage coulé. Vous devez freiner beaucoup plus fort qu’avec Superbike. Merci encore à KTM, un jour dont je me souviendrai. »