Pointé au second rang de la séance inaugurale du Grand Prix Michelin® d’Australie, Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) a rapidement imprimé son rythme pour figurer aux avant-postes. Malgré une météo clémente, les fortes rafales qui ont frappé le circuit de Phillip Island ont quelque peu contraint le Tricolore à se concentrer sur la stabilité de sa Yamaha, en particulier dans les secteurs rapides.
Repoussé en huitième position, Johann Zarco réussissait néanmoins à abaisser son chrono de la matinée pour conclure le vendredi à moins d'une demi-seconde du temps de référence établi par Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) en 1'29.225. Il se disait malgré tout satisfait de cette entrée en matière plutôt réussie.
Johann Zarco :
« Ce fut une journée d’ouverture positive et je suis ravi de l’avoir entamée avec un rythme solide. En FP1, la moto se comportait bien et j’ai pu signer quelques chronos corrects dès le début. Cela m’a donné confiance. J’ai donc pu me détendre et travaillé avec l’équipe pour progresser encore davantage. L’après-midi, je n’ai pas pu me montrer plus rapide, mon meilleur temps étant similaire à celui de ce matin. Jusqu’ici tout le monde est rapide et nous sommes très proches. Cela veut dire qu’il n’est pas évident de progresser de manière significative, mais je persévère et j’espère que nous pourrons trouver une solution. Nous mettons l’accent sur la stabilité en raison du vent et ce circuit rapide amplifie beaucoup les mouvements de la moto. C’est donc ce sur quoi nous allons travailler. »