Après une première journée positive, Loris Baz (Reale Avintia Racing) était bien décidé à tirer son épingle du jeu samedi à l’occasion du Grand Prix Michelin® d’Australie. Les averses qui se sont abattues sur le mythique circuit de Phillip Island ont malheureusement perturbé les plans du Haut-Savoyard qui au bout du compte a dû passer par la case repêchages.
Malgré des conditions idéales durant les qualifications et une dernière séance concluante, le Français, qui s’est pourtant approché des avant-postes à plusieurs occasions, s’est vu peu à peu repoussé dans la hiérarchie. Il parvenait à achever la journée avec le 17e temps, intercalé entre Jorge Lorenzo (Ducati Team) et Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing).
Bien que la pluie figure au programme du dimanche à Phillip Island, Loris Baz espère remonter rapidement au classement pour aller inscrire de précieux points au général.
Loris Baz :
« Sur le mouillé, la matinée s’est avérée compliquée. Nous souffrons toujours plus ou moins des problèmes auxquels nous avions fait face à Motegi. Jusqu’à Misano, la moto se comportait pourtant bien dans ces conditions, mais c’est plus difficile depuis le Japon. Nous avons peut-être trouvé une solution que nous confirmerons au warm-up. Sur le sec en revanche, j’ai réussi à enregistrer le neuvième temps de l’ultime séance d’essais avec un pneu soft légèrement usé. Je ne suis malheureusement pas parvenu à faire un pas de plus durant les qualifications. On voit que c’est un peu délicat pour les autres pilotes Ducati. Toujours est-il que nous avons nettement progressé entre vendredi et samedi, et nous tenterons d’en faire de même d’ici à demain, en espérant qu’il fasse beau pour aller inscrire quelques points. Il faudra se montrer intelligent pour réaliser la meilleure course possible. Au sujet des pneus, nous avons validé notre choix pour l’avant. Pour l’arrière, entre le soft et le médium, tout dépendra des températures. »