À l’âge de 24 ans et 268 jours, Marc Márquez (Repsol Honda Team) est devenu le plus jeune sextuple Champion du Monde de l’histoire. Mais la dernière épreuve du calendrier n’a pas été de tout repos pour le Catalan, lequel a connu une belle frayeur au premier virage après avoir repris les commandes des hostilités des mains de Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3).
Malgré cette maladresse, il est parvenu à se rattraper, comme à son habitude. Repoussé au cinquième rang de la hiérarchie, il a profité des chutes successives des deux pilotes Ducati, dont Andrea Dovizioso (Ducati Team) pour grimper sur la troisième marche du podium : « Je pense que vous tenez un bon highlight de la course, » plaisantait-il. « Ce fut compliqué à contrôler. La meilleure stratégie était de rallier l’arrivée, mais j’ai connu quelques difficultés pour me maîtriser. J’ai laissé Zarco me passer, car je savais qu’il allait tout donner pour prendre l’avantage. Derrière lui, je suis parvenu à me montrer plus rapide. J’étais à l’aise peut-être même un peu trop puisque j’ai commis plusieurs maladresses. Il a commis une erreur à son tour et je l’ai dépassé. Étant trop proche de lui, j’ai dû retarder mon freinage pour éviter un moment critique... mais je me suis mis en danger ! »
Après cette alerte, l’Espagnol a dû quelque peu revoir son approche de la course : « Je suis déçu que Dovi' ne soit pas là avec nous, car il a réalisé une saison remarquable. J’ai tout de même persévéré pour faire la jonction sur les avant-postes, mais j’ai perdu ma concentration, manqué plusieurs rapports... J’ai donc décidé de terminer la course. »
Au terme de cette saison semée d’embûches avec pas moins de 27 chutes, Márquez d’ajouter : « Ce n’était pas facile, j’ai poussé à chaque séance. Mais c’est quelque chose que nous devons changer en prévision de l’an prochain. Je suis tombé à 27 reprises, mais je pense que j’ai dû en éviter une cinquantaine. Ces chutes vous permettent de comprendre, mais c’est un point sur lequel nous devons mettre l’accent à l’avenir : maintenir le même niveau sans danger. »
Quant à Andrea Dovizioso, le natif de Cervera voit en lui un véritable adversaire : « Je suis déçu qu’il n’ait pas pu terminer aujourd’hui, » expliquait-il. « C’est un rival incroyable et une personne fantastique. J’entretiens de bonnes relations avec lui. Tout le staff Ducati s’est rendu dans mon box pour féliciter mon équipe avec un profond respect. J’ai beaucoup appris de lui, en particulier sur le plan mental. La façon dont il aborde les courses et les week-ends ont montré que vous avez besoin de faire abstraction des autres. Peu arrivent à le faire, il est l’un d’entre eux, si ce n’est le meilleur. »
Dans deux jours, le Champion du Monde MotoGP™ 2017 reprendra le guidon de sa machine pour préparer la saison 2018 : « Pour le moment, je suis Champion du Monde. Nous le sommes jusqu’à la fin du mois de décembre. Mais à partir du 1er janvier, ce sera une nouvelle histoire, je serai un nouveau pilote. »