Tout juste trois jours après la fin du Test de Valence, les pilotes du Moto2™ mettaient le cap sur Jerez, pour trois nouvelles journées de roulage et cette fois-ci tout le monde était présent, y compris les teams EG 0,0 Marc VDS et Sky Racing Team VR46, qui avaient fait le choix de ne pas se rendre sur le tracé Ricardo Tormo.
Compte tenu des prévisions météo quelques peu instables, les pilotes entrèrent en action sans tarder et Francesco Bagnaia (Sky Racing Team VR46) s’installait d’emblée au sommet de la hiérarchie avec un temps en 1’42.662, qui repoussait son compatriote Lorenzo Baldassarri (Pons HP40) à un peu plus d’un dixième. Isaac Viñales (SAG Team) s’adjugeait quant à lui la troisième place devant Miguel Oliveira (Red Bull KTM Ajo) et Mattia Pasini (Italtrans Racing Team), qui avait dominé les débats sur le circuit de Valence il y a moins d’une semaine. Les Français Fabio Quartararo (Speed Up Racing) et Jules Danilo (Nashi Argan SAG Team) se voyaient alors crédités des 13e et 31e temps.
Comme redouté, une légère averse s’invita dans la foulée. Si la plupart des concurrents préfèrent ainsi rester au box lors de cette deuxième session, six d’entres eux s’aventurèrent tout de même en piste, histoire de tester leurs sensations en présence de conditions précaires… parmi lesquels Héctor Barberá (Pons HP40). Le Valencien, qui cherche à réadapter son pilotage à celui de la catégorie intermédiaire, réussit à tirer son épingle du jeu avec un chrono cela-dit bien inférieur à celui établi par Francesco Bagnaia en 1’54.858. L’Espagnol devançait le jeune Romano Fenati (Marinelli Snipers Team), Lorenzo Baldassarri, Francesco Bagnaia et Bo Bendsneyder (Tech3 Racing).
Mais la piste sécha rapidement et tous fut en mesure d’améliorer à l’exception de Tetsuta Nagashima (Idemitsu Honda Team Asia) et Francesco Bagnaia allait enfoncer le clou au guidon de sa Kalex, désormais pourvue de suspensions WP. En toute fin de troisième session, le transalpin parvenait en effet à boucler un tour en 1’42.330, qui le positionnait d’ailleurs à un peu moins de trois dixièmes de la dernière pole d’Álex Márquez. Ce dernier héritait pour sa part du second rang à 166 millièmes, avec dans son sillage Mattia Pasini et Miguel Oliveira. Lorenzo Baldassarri, qui était entre autres concentré sur le nouveau châssis, complétait le Top 5 de son côté. Venaient ensuite Luca Marini (Sky Racing Team VR46), Simone Corsi (Tasca Racing Scuderia Moto2) et Xavi Vierge (Dynavolt Intact GP).
Romano Fenati terminait 12e et premier rookie du jour, juste derrière Héctor Barberá et Brad Binder (Red Bull KTM Ajo), alors que le Champion du Monde Moto3™ Joan Mir (EG 0,0 Marc VDS) se classait 15e, dans la roue du revenant Sam Lowes (Swiss Innovative Investors).
Côté tricolore, Fabio Quartararo et Jules Danilo finissaient respectivement 16e et 31e.
Joe Roberts (NTS RW Racing GP) et son coéquipier Steven Odendaal (NTS RW Racing GP) achevait la journée 21e et 23e.
Les pilotes du Moto2™ seront de retour mardi pour trois nouvelles séances de roulage de 1h10 chacune.
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