Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) faisait partie des six pilotes invités pour cette toute première conférence de presse, organisée comme chaque année sur le tracé de Losail. La saison passée, le Français y faisait son arrivée en catégorie reine et sa prestation en course ne laissait personne indifférent. En dépit d’une chute survenue au bout de six tours, le Français marquait les esprits et ce ne fut qu’un début ! Le pilote du team Monster Yamaha Tech3, auteur de deux poles et trois podiums, commençait justement par revenir sur ses performances de 2017.
« Je ne m’attendais pas à une telle saison, confiait-il. Mais ces six tours passés en tête il y a un an m’ont pleinement mis en confiance pour la suite. Et puis le fait d’avoir pu me battre aux côtés des meilleurs en fin d’année m’aura permis de comprendre de nombreuses choses. »
Les regards sont à présent tournés vers 2018, saison que le tricolore entend bien attaquer du bon pied, qui plus est après ses résultats décrochés durant les Tests Officiels.
« J’étais ravi de terminer les Tests de pré-saison à la première place, reprenait-il. Oui, ça n’est qu’un chrono, mais ça donne le sourire à toute l’équipe et ça donne envie de répéter ça en vue du Grand Prix. »
La signature de Tech3 avec KTM en vue de 2019 ne change en tout cas pas les plans de Johann Zarco, pour l'ensemble de la saison.
« L’an dernier j’ai terminé sixième du Championnat, alors pour cette année je souhaiterais au minimum un Top 5. Après quand on voit mon rythme de la fin de saison, si je suis en mesure de signer plusieurs podiums, pourquoi pas me battre pour un Top 3 ?! Mais c’est plus facile à dire qu’à faire. En tout cas, j’aimerais mettre à profit mon expérience pour donner mon maximum à chaque course. Si je parviens à bien utiliser cette moto comme je l’ai dit, alors je pourrai figurer devant. »