Après des semaines de spéculations sur l’avenir de Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), le public est désormais fixé : c’est au sein du clan Red Bull KTM Factory Racing que le Français évoluera ces deux prochaines saisons. L’annonce a été faite ce jeudi, en amont du Grand Prix d’Espagne.
Avant même de se rendre en conférence de presse où il était exceptionnellement invité, le tricolore revenait sur cette décision dans le cadre d’un media debrief.
« Je suis assez content d’annoncer ça ici, à Jerez, déclarait-il. KTM me voulait vraiment et puis en tant que pilote européen, c’est motivant. Avec Laurent, nous jugeons qu’il est possible de faire de jolies choses avec cette moto. J’ai confiance en lui et c’est pour cette raison que nous nous lançons dans ce challenge. »
Mais une question plane tout de même : Sera-t-il en mesure de s’accommoder à la RC16 - une moto au style totalement différent – pour continuer de jouer aux avant-postes ?
« Mon coach pense que je peux bien m’adapter et je crois que toutes ces choses apprises en deux ans m’aideront beaucoup, répondait-il. Il dit qu’avec mon style de pilotage, si je continue ainsi, ça fonctionnera aussi avec la KTM. Nous devons être confiants et pas inquiets, mais l’adaptation est une question à laquelle je ne peux pas très bien répondre pour le moment. »
Face aux journalistes, l’option Honda fut également évoquée et Johann Zarco expliquait pourquoi il a finalement renoncé à l’idée d’être coéquipier de Marc Márquez.
« Bien sûr, courir pour Honda est une opportunité énorme pour un pilote. Mais le but c’est d’aller gagner des courses et d’être meilleur que son coéquipier. Avec Laurent on s’est dit que Marc devrait en théorie être rapide avec la KTM. Si cette année on atteint son niveau de performance, alors nous serons compétitifs sur la KTM. En fait c’est plutôt à moi de vous poser la question : « Si on met Marc sur la KTM, que ferait-il d’après vous ? »