Le circuit du Mans a pour habitude de réussir à Yamaha. La saison passée, la marque japonaise aurait presque pu voir trois de ses représentants sur le podium, sans cette chute de Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) survenue au Garage Vert, dans le dernier tour.
En dépit des difficultés rencontrées depuis quelques mois, ses pilotes semblent en tout cas toujours aussi compétitifs sur ce tracé, preuve en est avec les chronos inscrits lors de la première journée d’essais libres par Valentino Rossi et Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP)
Auteur d’un tour en 1’32.179, l’Italien se voyait en effet crédité de la troisième place ; résultat dont il se disait ravi, même si le week-end est encore loin d’être terminé.
« Les choses ont plutôt bien débuté. J’étais assez rapide lors de la FP1 et mon rythme était également correct lorsque les températures ont commencé à grimper en cours d’après-midi. J’en ai du coup profité pour tester différentes options de pneus. Au final je signe un bon tour, mais sur ce tracé la moto fonctionne à merveille, ce qui nous permet d’attaquer. Ce Top 3 est très positif. Ceci étant nous ne sommes que vendredi… »
Maverick Viñales, qui terminait dans le sillage de son coéquipier, se montrait lui aussi plutôt satisfait.
« Dans l’ensemble je suis plutôt content, car le rythme est là et quand j’attaque, je suis en mesure de faire un bon chrono. Ceci étant nous avons encore des améliorations à apporter. Avec le pneu avant médium, je n’étais pas trop en confiance par exemple. À voir demain. »
Alors les pilotes officiels Yamaha seront-ils en mesure de confirmer ? Réponse demain en qualifications.