Souvenez-vous à Jerez, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) devenait le premier pilote à avoir parcouru l’équivalent d’un tour du monde en course. Ce chiffre symbolique de 40 075 km, l’Italien l’atteignit plus exactement dans le 15e tour du Grand Prix d’Espagne, le 8730e de sa carrière.
Au Mugello, le représentant du team Movistar Yamaha MotoGP s’apprête cette fois à franchir un nouveau cap : celui des 5000 points inscrits en catégorie reine. À vrai dire le transalpin était déjà le détenteur du record avec pas moins de 4989 points à son actif, loin devant Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) et Jorge Lorenzo (Ducati Team), pourtant deuxième et troisième au sein de ce classement avec respectivement 2882 et 2753 points.
Pour passer cette barre à compter du GP d’Italie, il lui faudra donc enregistrer au minimum 11 points, à savoir terminer cinquième. L’Italien part en tout cas avec un avantage : celui de s’élancer en pole position ; sensation qu’il n’avait plus connue depuis Motegi 2016. Valentino Rossi, auteur du nouveau record absolu du circuit en 1’46.208, se méfie malgré tout de ses adversaires…
« Décrocher une pole position est toujours quelque chose de spécial, mais ça l’est encore plus devant son public et puis ça faisait si longtemps que je n’avais plus connu une telle sensation. C’est juste fantastique, car cette année je ne m’étais jamais hissé en première ligne, déclarait-il après les qualifications. Ceci étant, je sais que ça sera plus compliqué demain, car nous souffrons davantage avec des pneus durs, notre rythme n’est pas terrible. Le choix ne sera pas évident... Et puis il y a beaucoup de pilotes qui sont au même niveau, mais nous essaierons. Je crois que les pilotes présents sur les deux premières lignes ont le rythme. Je pense qu’un groupe se constituera en course et j’espère en faire partie. »
Alors à quelle position terminera Valentino Rossi devant son public ? Réponse ce dimanche !
Nombre de points inscrits en catégorie reine :
Valentino Rossi : 4989
Dani Pedrosa : 2882
Jorge Lorenzo : 2753
Mick Doohan : 2391*
Álex Barros : 2101*
Andrea Dovizioso : 1953
Loris Capirossi : 1840
Casey Stoner : 1815
Nicky Hayden : 1698
Max Biaggi : 1624
*(calcul avec le système de points en cours)