Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), qui pointait au cinquième rang au terme de la première journée d’essais libres, espérait se hisser en deuxième ligne pour ce Grand Prix Monster Energy de Catalogne. L’Italien en avait fait son objectif. Malheureusement, le représentant du team Movistar Yamaha MotoGP commit une petite erreur dans son tour rapide, à hauteur du virage 10. Marc Márquez (Repsol Honda Team) figurait alors dans son sillage et son équipe venait de lui communiquer sa présence via le dashboard. Alors Valentino Rossi se savait-il suivi ?
« Pour être honnête, je suis un peu déçu car j’avais le potentiel pour partir en deuxième ligne, indiquait Valentino Rossi en media debrief. Être au niveau de Iannone et de Viñales : c’était mon objectif. J’ai chaussé de nouveaux pneus et j’étais dans un bon tour, malheureusement j’ai commis une petite erreur dans le virage 10. Ce n’était pas parce que Marc me suivait. En fait j’ai juste freiné trop tard… J’ai retenté ma chance au tour suivant, j’ai pu améliorer, mais pas suffisamment pour me hisser en deuxième ligne. »
Le transalpin, auteur d’un tour 1’39.266, se voyait en effet crédité du septième chrono des qualifications à un peu moins de sept dixièmes du poleman. Mais pour la course, rien n’est joué selon lui.
« C’est dommage, mais nous verrons demain. La course ne sera pas évidente, tout le monde semble souffrir avec le pneu avant. »