Marc Márquez (Repsol Honda Team), Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), Jorge Lorenzo (Ducati Team) et Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) étaient les invités de la conférence de presse donnée en amont du Grand Prix Motul des Pays-Bas.
Marc Márquez fut le premier à prendre la parole compte tenu de son statut de leader. Régulier depuis le début de saison, l’Espagnol vise un nouveau podium à Assen, mais garde un œil sur ses adversaires…
« Dans l’ensemble, ce week-end à Montmeló fut positif car nous avons augmenté notre avance au Championnat, reconnaît le Catalan. Nous avons également fait quelques avancées lors du Test. À nous maintenant de confirmer. Assen est un circuit que j’aime bien, même si ce n’est pas celui qui nous convient le plus. Mais depuis le début d’année, nous sommes assez constants, alors nous allons essayer de figurer sur le podium. Quoi qu’il en soit, il reste encore beaucoup de manches. Les pilotes Yamaha sont là, les Ducati ont grandement progressé… à voir. »
Et Marc Márquez devra se méfier tout particulièrement d’un homme : Valentino Rossi. L’Italien n’a certes plus gagné depuis un an, mais à Assen ce dernier est toujours capable de grands résultats.
« Malheureusement nous n’avons pas eu beaucoup de choses à tester à Montmeló, alors nous nous sommes plus concentrés sur les détails, indique le transalpin, qui évoqua également les rumeurs autour d’un possible team Yamaha avec Dani Pedrosa et Franco Morbidelli. Assen est un tracé que j’adore. En plus cette année, il devrait faire beau et je sors de trois podiums. Quoi qu’il en soit nous essaierons. »
Johann Zarco, plus en retrait lors des deux dernières épreuves, espère lui aussi se mêler à la bagarre aux avant-postes, sur ce circuit où il avait signé sa première pole en MotoGP™.
« J’espère retrouver de ma compétitivité car depuis Le Mans, c’est assez compliqué. Mais dans ces moments, on apprend toujours, confie le Français. La course de l’an passé avait été assez intéressante. Dommage que je sois rentré aux stands, mais j’ai eu peur avec les premières gouttes. Cette fois, la météo devrait être beaucoup plus stable. Il faudra rester calmes, préparer au mieux la moto et prendre un bon départ. »
Un autre pilote pourrait par ailleurs s’inviter à la lutte : Cal Crutchlow, classé quatrième du dernier GP.
« Sur les dernières courses je visais le podium. Finalement je ne l’ai pas eu, mais nous devons rester positifs car nous travaillons bien, déclare le Britannique. Nous pouvons figurer parmi les trois premiers, il suffit de voir les résultats de Marc. Alors ce week-end nous essaierons de nouveau et puis il faut que j’améliore mes départs. Assen est un circuit que j’apprécie, avec des courbes extrêmement rapides, j’ai toujours aimé y courir. »
Mais l’homme du moment est véritablement Jorge Lorenzo. Le Majorquin, qui sort de deux victoires, n'a toutefois pas été très verni ces dernières années à Assen.
« C’est vrai que ces cinq – six dernières années, cette épreuve ne m’a pas forcément souri, admet-il. Mais chaque édition est différente et cette fois-ci, nous avons de la chance d’avoir du soleil ! Par ailleurs, je me sens en confiance après ces deux victoires. Nos efforts ont fini par payer et je sais que la moto peut fonctionner sur cette piste, quand on voit les prestations de Petrucci ou de Bautista la saison passée. J’aborde donc le week-end sereinement. »
Et Dani Pedrosa, dont le futur reste encore un mystère, revient progressivement aux affaires…
« Je n’ai pas forcément bien commencé la saison, mais il y a eu quelques améliorations de faites sur les dernières courses. Il reste encore certains points à travailler, c’était d’ailleurs en partie, l’objet de notre Test lundi dernier. À nous de confirmer tout ça. »
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