Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) n'est pas du genre à ressentir une pression supplémentaire lorsqu'il évolue à domicile, mais l'Italien a tout de même eu un petit coup de chaud en ce vendredi. Un risque de pluie planait en effet pour les FP2 et FP3, cette première journée n'était donc pas à prendre à la légère. Le représentant du team Movistar Yamaha MotoGP se devait se terminer au sein du Top 10 pour s'assurer, au cas où, d'une place directe en Q2.
Le transalpin, sorti des stands assez tard, réussit à se hisser parmi les dix premiers à quelques minutes de la fin des FP2, avant qu'Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) ne l'en fasse de nouveau sortir. L'affaire semblait mal embarquée, mais le 20e tour de Rossi fut le bon, et le Docteur parvint à remonter en huitième position.
« C'était important de terminer au sein du Top 10 aujourd'hui. J'ai réussi à améliorer mes temps en fin de séance et j'ai atteint mon objectif. Je me sens plus à l'aise sur la moto par rapport aux derniers essais, qui se sont déroulés ici-même. Le feeling est nettement meilleur, mais j'ai encore quelques problèmes, surtout au freinage. Il faut que l'on améliore l'équilibre. »
Le pilote qui évolue devant son public ce week-end s'est également plaint d'un manque d'adhérence de la piste par rapport aux récents essais. Un avis qu'ont partagé Andrea Dovizioso et Jorge Lorenzo (Ducati Team), bien qu'ils aient terminé la journée en tête.
« C'était difficile au niveau des pneus aujourd'hui, nous pensions que le dur serait le bon choix, mais le circuit a bien moins de grip que lors des essais. C'était plus difficile. Nous avons encore beaucoup de travail si nous voulons disputer une bonne course. »