Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini), qui connaissait jusqu’à présent une saison compliquée, a récemment changé de chef mécanicien. Désormais accompagné par Pietro Caprara, les deux hommes ont instauré une nouvelle méthode de travail, consistant à se concentrer davantage sur la course que sur la qualification.
« Cette année a été très compliqué pour nous, reconnaît-il. Nous avons énormément de mal mais nous travaillons dur. Nous faisons vraiment tout notre possible. Nous testons un tas de choses, mais pour le moment, rien ne porte réellement ses fruits. Lors du dernier Grand Prix, j’ai changé de chef mécanicien. Nous avons apporté quelques modifications sur l’équilibre de la moto et nous avons depuis une façon de travailler un peu différente. Nous sommes davantage concentrés sur la course, en embarquant le plein d’essence et des pneus usés le plus souvent… quitte à sacrifier un peu nos qualifications. Mais cette méthode de travail a payé. »
Tout s’est en réalité joué au départ. L’Espagnol allait véritablement bondir de sa 13e place pour venir se hisser en sixième position, juste derrière Dani Pedrosa (Repsol Honda Team).
« Au départ j’étais plus fort que Dani, je l’ai d’ailleurs doublé deux fois, commente le représentant de l’Aprilia Racinhg Team Gresini. Je rattrapais presque les Suzuki, mais Dani me repassait systématiquement en ligne droite. Je devais prendre beaucoup de risques. Du coup j’ai décidé de patienter, en pensant que j’avais peut-être mes chances en fin de course. J’ai été au contact pendant un long moment, mais le problème était toujours le même. Je n’étais pas suffisamment proche pour lui faire les freins. Du coup j’ai décidé d’assurer la sixième place, ce qui est mon meilleur résultat de la saison. J’espère que ça nous aidera à trouver une certaine motivation. »
Aleix Espargaró égale à vrai dire sa meilleure prestation obtenue au guidon de l’Aprilia RS-GP, qui datait d’Aragón et de Losail 2017. Cap à présent sur Buriram, le plein de motivation.