Souvenez-vous, il y a encore deux semaines de ça, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) n’était pas en mesure de faire mieux que 18e en qualifications. Mais depuis leur arrivée à Buriram, les Yamaha affichent une certaine compétitivité et ce samedi, l’Italien était d’ailleurs tout près de décrocher la pole avec ce tour en 1’30.099. Marc Márquez (Repsol Honda Team) venait finalement lui voler la vedette pour 11 petits millièmes.
Légèrement déçu, le représentant du team Movistar considérait malgré tout ce résultat comme très positif, compte tenue de la ‘crise’ que traverse la marque aux diapasons depuis quelques mois.
« C’est vraiment dommage de manquer la pole position pour aussi peu, reconnaît-il. Ceci étant, je vois ce résultat plus comme une bonne nouvelle qu’une mauvaise, car il y a tout juste deux semaines j’étais 18e sur la grille... Cette fois je termine deuxième ! Mais d’entrée je me suis senti plutôt bien sur cette piste et en ce samedi, je pense que nous avons suivi la bonne direction avec l’équipe. Nous avons pu améliorer l’équilibre de la moto et on dirait que la moto fait que les pneus fonctionnent plutôt bien. Je suis très content de cette première ligne, tout comme de mon rythme sur les longs runs. Je suis convaincu que nous pouvons faire une belle course ! »
Alors Valentino Rossi, dont la dernière victoire date d’Assen 2017, pourra-t-il concrétiser en allant empocher un podium en course ?
« C’est clairement l’objectif et j’espère que nous l’atteindrons, répond-t-il. Mais on a vu plusieurs fois que la situation pouvait pouvait changer du tout au tout d’un jour à l’autre. Nous nous devons donc de confirmer. »