Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT), qui avait fait ses premiers pas en MotoGP™ à Valence, était impatient de retrouver le guidon de sa M1 en ce mercredi… Certes les premiers tours n’auront pas forcément été évidents ; le Niçois aura dû retrouver ses marques, sur un tout autre tracé. Mais le représentant du team Petronas Yamaha SRT a fini par progresser pour tout compte fait terminer 16e de cette première journée, juste devant un certain Valentino Rossi (Yamaha Factory Racing).
« Les premiers tours ont été un peu compliqués, raconte le Français, pointé à très exactement 1.4 seconde de Danilo Petrucci (Ducati Team). Même si je connaissais déjà les réactions de la moto, je n’avais encore jamais roulé sur cette piste en MotoGP™. Du coup j’avais vraiment du mal à contrôler la moto. Dans la ligne droite arrière, c’est à peine si la roue avant se poser que je devais déjà freiner. Mais j’ai fini par prendre mes marques. Dans la foulée, j’ai passé un nouveau pneu et j’ai gagné l’équivalent d’une seconde, rythme que j’ai réussi à conserver. Au final, je pense que ça a été une journée positive. J’ai pu améliorer mes zones de freinage et d’entrée, mais je dois encore vérifier avec mon ingénieur data où est-ce qu’il est encore possible de gagner comparer à Franco. »
Le tricolore, qui explique avoir suivi un temps Joan Mir (Team Suzuki Ecstar), poursuivra à présent son travail demain pour essayer de grappiller quelques centièmes supplémentaires.
« Suivre Joan m’a aidé un peu, reconnaît-il. Il y avait des endroits où je lui reprenais, d’autres où au contraire il me décrochait. Demain on continuera de faire des petits runs tout en conservant les pneus usés. »