Ducati entrait dans l’arène, ce vendredi à Neuchâtel (Suisse), pour la toute première présentation MotoGP™ de l’année. Et en 2019, la marque de Bologne a décidé de marquer les esprits en revoyant quelque peu la décoration de sa Desmosedici… La GP19 arbore ainsi beaucoup plus de rouge. À l’inverse, le blanc et le gris disparaissent presque totalement de ce carénage au design toujours très affirmé et on note surtout l’arrivée de Mission Winnow - Philip Morris - comme sponsor principal.
Mais avant de découvrir cette nouvelle livrée, plusieurs personnes se seront succédé au micro de l’animateur Gavin Emmett, parmi lesquels : Miroslaw Zielinski (Président Science & Innovation – Philip Morris International), Claudio Domenicali (PDG - Ducati Motor Holding SpA) mais aussi Luigi Dall’Igna (General Manager – Ducati Corse), Davide Barana (Directeur Technique – Ducati Corse) et Edoardo Lenoci (Aerodynamic Development Manager – Ducati Corse) pour la partie plus technique.
Claudio Domenicali (PDG - Ducati Motor Holding SpA) :
« Merci à vous tous d’être présents ce vendredi et merci à Philip Morris de nous accueillir […] Chaque année est à la fois différente et similaire. Depuis cette première présentation en 2003, un certain nombre de personnes nous ont rejoints mais il y a toujours autant de passion. Parfois vous triomphez, parfois vous traversez des périodes plus difficiles. Le plus important est l’unité, c’est ce qui créé l’énergie. Nous travaillons très dur, mais nous avons aussi la chance d’être bien entourés. La compétition sous-entend le développement de nouveaux concepts et nous faisons tout pour en faire ensuite profiter le consommateur. »
Luigi Dall’Igna, General Manager – Ducati Corse : « Bienvenue à tous. 2018 fut une autre année importante pour nous, aussi bien sur le plan technique que sur le plan sportif. Nous avons été très compétitifs, preuve en est nous avons pu jouer les protagonistes y compris sur des tracés, qui autrefois ne nous réussissaient pas forcément. Nos pilotes ont fait de très belles courses… Seul regret : de n’avoir pas pu disputer le titre jusqu’au bout, comme ça avait été le cas en 2017. Ça montre à quel point nos adversaires ont gagné du terrain. Pour ce qui est de cette nouvelle saison, nous avons tenté d’apporter des idées afin de progresser davantage. Les choses ont plutôt bien débuté à Valence. À nous désormais de peaufiner à Sepang et au Qatar. On peut recenser des évolutions aussi bien sur le plan aérodynamique, châssis, électronique ou encore moteur, avec plus de puissance […] Côté pilote, nous avons privilégié une autre stratégie disons, afin d’optimiser le développement dans son ensemble. Andrea est là depuis que je suis arrivé chez Ducati. Il connaît bien l’équipe, sa façon de travailler et la continuité est un élément très important. En 2018, il finit vice-Champion du Monde pour la deuxième année consécutive et je peux vous dire qu’il est bien déterminé à faire mieux. Danilo fait quant à lui partie de la famille depuis 2015. Il a signé de très bons résultats, de jolis podiums. Son objectif sera cette fois de goûter aux joies de la victoire. Nous l’accompagneront de telle sorte à ce qu’il puisse se battre pour le podium sur le plus de courses. Mais plus généralement, notre but sera là encore de viser le titre. Nous ne sommes pas les favoris mais nous allons tenter d’offrir une année mémorable aux fans. »
Puis ce fut au tour des pilotes Andrea Dovizioso et Danilo Petrucci de livrer leurs attentes en vue de cette saison 2019, une fois montés sur le prototype tout nouvellement introduit.
Andrea Dovizioso :
« Comme toujours, je trouve cette moto vraiment très belle, mais cette année encore plus que les autres fois. Triompher en MotoGP™ n’est pas jamais facile, mais j’ai terminé vice-Champion du Monde deux fois d’affilée, avec des parcours qui plus est totalement différents. La saison passée, nous avons connu des hauts et des bas… J’ai également commis quelques erreurs. Au final, je pense que nous pouvons malgré tout être satisfaits car nous étions dans le coup sur presque tous les circuits et puis nous avons tiré les leçons de nos faux-pas. En attendant je suis très excité à l’idée de reprendre la compétition. Certes chaque année est différente, mais je suis confiant. J’avais eu un très bon feeling lors des premiers essais. Nous y avions testé de nouvelles pièces et notre rythme était plutôt bon. À Sepang, nous aurons la nouvelle moto dans son intégralité. Mais je pense que nous pouvons être compétitifs d’entrée de jeu. À nous ensuite de bâtir sur ses bases, nous aurons également d’autres éléments à tester. Oui, je pense que nous pouvons nous battre pour le Championnat. »
Danilo Petrucci :
« J’aime beaucoup ces couleurs. À Valence, j’étais très excité de faire mes premiers tours avec cette moto, j’avais le cœur qui battait très fort… un peu comme là d’ailleurs. Mais je me sens bien, je me suis beaucoup entraîné cet hiver et j’ai les idées au clair. J’ai vraiment hâte d’être à Sepang. Avec Andrea, je pense que nous pouvons faire du bon travail […] Andrea a toujours été un peu un objectif pour moi. Je consultais régulièrement ses datas. J’aime sa façon de piloter, c’est aussi quelqu’un de très intelligent. Franchement je suis content d’être associé à lui. Nous allons nous entraider pour atteindre notre mission. »
Enfin Fabio Novembre, qui est notamment à l’origine du logo Mission Winnow, Paolo Ciabatti (Directeur Sportif – Ducati), Davide Tardozzi (Team Manager – Ducati) et le pilote essayeur Michele Pirro furent les derniers à entrer en scène.
Paolo Ciabatti, Directeur Sportif – Mission Winnow Ducati :
« Je pense que nous avons un team bien équilibré et compétitif. Nous sommes représentés par deux pilotes très rapides, qui peuvent travailler ensemble pour atteindre les meilleurs résultats et gagner le championnat ! »
Davide Tardozzi, Team Manager – Mission Winnow Ducati :
« Que rajouter de plus, hormis le fait que je suis très heureux de les voir arborer ces nouvelles couleurs. Je suis vraiment impatient d’être aux prochains tests. »
Michele Pirro, pilote essayeur - Mission Winnow Ducati :
« J’attaque ma septième année avec Ducati. Concernant mon épaule, je récupère bien. Au fil des jours, je me sens beaucoup mieux. Chaque année nous avons été en mesure d’améliorer la moto et nos résultats. On sait que ça devient toujours plus compliqué, mais nous sommes prêts ! J’ai vraiment hâte d’être à Sepang pour tester cette moto, mais celle de Valence avait déjà un sacré potentiel. Bonne chance à Andrea et à Danilo ! »
La cérémonie s’achevait sur une grande photo de famille. Tout le clan Ducati se retrouvera à présent sur la piste de Sepang, pour le tout premier Test de l’année, les 6, 7 et 8 février.