Petronas Yamaha SRT sous les feux de la rampe

Début d’année rime avec présentations de team MotoGP™ et en ce lundi, tous les regards étaient cette fois rivés vers Kuala Lumpur, puisque c’est au sein des tours jumelles Petronas que le Sepang Racing Team avait décidé de lancer sa campagne 2019 ! Une saison hautement importante dans la mesure où ces derniers seront également alignés en MotoGP™ désormais ; du jamais vu pour une équipe malaisienne jusque-là !

La cérémonie en elle-même débuta sur un long discours de Razlan Razali (CEO Circuit International de Sepang et Team Principal de Petronas Yamaha SRT) :

« Merci à vous tous d’être là pour la présentation de nos équipes, commençait-il par déclarer. C’est un moment historique pour le sport malaisien, une journée que nous ne sommes pas prêts d’oublier car jamais aucune équipe de notre pays n’avait été engagée en MotoGP™ auparavant. Autant dire que c’est une grande fierté ! Notre aventure a débuté il y a de cela quatre ans en Moto3™ avec Zulfahmi Khairuddin et Jakub Kornfeil […] Ces derniers mois, notre projet a connu un nouveau tournant. Yamaha recherchait un team satellite pour pallier le départ de Tech3 et avec Petronas, notre stratégie était depuis un moment de rejoindre la catégorie reine. C’est un rêve qui devient réalité, mais le moment de vérité fut à vrai dire le premier test et nous avons senti un énorme soutien de la part de Yamaha ! Nous espérons sincèrement que cette collaboration sera un succès, mais nous avons pleinement confiance en nos deux pilotes. Pour ce qui est de notre structure Moto3™, nous entendons désormais décrocher de beaux résultats. Même chose en Moto2™ avec Khairul Idham Pawi. C’est sa chance, il se doit de la saisir pour espérer un jour monter en MotoGP™. »

Wan Zulkiflee (Président de Petronas) allait ensuite lui succéder sur scène, avant de se voir emboiter le pas par Wilco Zeelenberg.

« Bienvenue à tous. En 2019, l’objectif du team sera de poursuivre ses rêves et nous travaillons très dur pour faire en sorte de constituer le team satellite de référence, affirmait le team manager du Petronas Yamaha SRT. Nous pourrons pour cela compter sur une Yamaha M1, réputée pour sa puissance et sa stabilité. »

Puis ce fut au tour des pilotes Moto3™ d’afficher leurs ambitions face au public avec dans l’ordre : Ayumu Sasaki (Petronas Sprinta Racing), John McPhee (Petronas Sprinta Racing), Khairul Idham Pawi (Petronas Sprinta Racing), Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) … et bien sûr Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) !

« Je suis très fier de faire partie de ce projet, confiait l’Italien, sacré meilleur rookie la saison passée. Je suis convaincu que nous pouvons faire de belles choses conjointement avec Petronas et le SRT. Les choses ont pour le moment plutôt bien débuté. Mais nous allons continuer de travailler pour essayer de donner le maximum en toute circonstance. Un grand merci à tout le monde. J’espère vraiment décrocher de jolis résultats, pour vous rendre heureux. »

Même enthousiasme du côté du Niçois, qui fait cette année ses grands débuts en MotoGP™…

« Avant tout, bonjour à tous ! Le premier Test de Valence fut tout simplement incroyable, indiquait-il. Puissance, électronique… ça change pas mal du Moto2™. J’ai pas mal de choses à apprendre. Pour le moment je me sens bien. Je suis effectivement le plus jeune, mais je préfère ne pas trop penser à l’âge. Je veux juste me faire plaisir sur la moto et signer de beaux résultats. Visuellement la moto a l’air en tout cas incroyable. »

Enfin le moment tant attendu arriva, avec la découverte des couleurs que revêtiront ces M1 alignées en MotoGP™… et la structure décida de montrer une certaine forme d’unicité en repeignant toutes ces motos en noir et turquoise, quelle que soit la catégorie.

Son équipe MotoGP™ se retrouvera dorénavant dans tout juste une semaine pour la troisième Test de pré-saison, qui se tiendra non loin de là, sur le tracé de Sepang. À cette occasion, motogp.com vous proposera chaque jour : un report, des vidéos en provenance du circuit et un After the Flag avec Simon Crafar sur place, qui ira recueillir les réactions des pilotes en direct.