Grande réunion de famille pour KTM en Autriche !

Le clan KTM était réuni au grand complet, ce mardi à Mattighofen, pour le lancement de sa saison 2019 et à cette occasion, Alex Hofmann s’était improvisé maître de cérémonie ! L’ex-pilote allemand, aujourd’hui reconverti en commentateur et pilote essayeur ponctuel, accueillait tout d’abord sur scène Stefan Pierer (PDG – KTM), Pit Beirer (Directeur – KTM Motorsport) et Thomas Uberall (Manager - Red Bull Motorsport) pour un petit discours d’entrée.

Ces derniers étaient ensuite rejoints par les teams managers respectifs de chaque structure KTM engagée en Championnat du Monde à savoir : Mike Leitner (Team Manager – Red Bull KTM Factory Racing), Hervé Poncharal (Team Manager – Red Bull KTM Tech3) et Aki Ajo (Red Bull KTM Ajo), qui ont eux aussi livré leurs attentes en vue de cette campagne 2019. Puis vint le moment tant attendu où chaque pilote prit place aux côtés de sa moto, pour en dévoiler ses couleurs. Si chez Red Bull KTM Factory Racing et Red Bull KTM Ajo, on jouait la carte de constance avec la livrée traditionnelle, tous les regards étaient à vrai dire rivés vers les deux RC16 usine de Tech3, qui rejoint cette année l’aventure KTM. Fin du suspense : la décoration se compose d’orange, d’argenté… et de bleu, comme celui des Toro Rosso en Formule 1. Une livrée novatrice qui rencontrait de suite un franc succès sur les réseaux  sociaux !

Dans la foulée, les neuf représentants KTM se saisirent du micro tour à tour pour confier quelques mots… De Johann Zarco (Red Bull KTM Factory Racing), la toute nouvelle recrue du team officiel, à Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing), qui part sur sa troisième année de collaboration avec la marque autrichienne… en passant par Miguel Oliveira (Red Bull KTM Tech3) ou encore Hafizh Syahrin (Red Bull KTM Tech3) ! Sans oublier Can Öncü (Red Bull KTm Ajo), ainsi que les pilotes du Moto2™ : Jorge Martín (Red Bull KTM Ajo) – sacré Champion du Monde Moto3™ en 2018 - Brad Binder (Red Bull KTM Ajo), Marco Bezzecchi (Red Bull KTM Tech3) et Philipp Öttl (Red Bull KTM Tech3) … bref une sacrée line-up !

La cérémonie s’achevait sur une grande photo de famille. Toutes les déclarations sont à retrouver ci-dessous.

MotoGP™ - Red Bull KTM Factory Racing

Mike Leitner :
« 2019 sera notre troisième année en MotoGP™ et cette saison marquera un tournant avec l’arrivée non seulement d’un nouveau pilote au sein du team factory, mais aussi de Tech3. Cette année s’annonce très intense, mais nous espérons poursuivre notre ascension. Nous avons bien travaillé durant l’hiver, nous devrions donc être capables de connaître des moments positifs. J’espère vraiment que ce partenariat avec Tech3 nous donnera des informations essentielles pour améliorer notre moto et plus généralement notre package pour pouvoir franchir une autre étape d’un point de vue résultats. »

Johann Zarco :
« Je suis ravi d’être ici. Il s’agit de ma première présentation en tant que pilote officiel. J’ai découvert Mattighofen, ainsi que l’usine KTM, pour la toute première fois en janvier et je dois avouer que j’ai été très impressionné. Après quelques tests, je sens déjà un énorme soutien autour de moi, il n’y a rien de mieux pour la confiance. Nous avons fait du bon travail jusque-là, autant dire que nous sommes ultra-motivés. Mais même en ayant fait de gros progrès, nous voyons qu’il y a encore un certain chemin devant nous. Ceci étant j’y crois. Je pense être un pilote suffisamment rapide pour donner de bonnes informations. Quoi qu’il en soit, je suis très fier de faire partie de cette histoire chez KTM. »

Pol Espargaró :
« Nous avons de grands objectifs pour cette année et je pense que nous sommes sur la bonne voie ! Johann s’est bien intégré à l’équipe. D’ailleurs il a l’air déjà très rapide, ce qui est de bon augure pour cette saison. Miguel s’en est plutôt bien sorti aussi lors du Test pour un rookie et Hafizh, je le connais… c’est un garçon qui travaille très dur. Toutes les informations que recueillera Tech3 nous seront très utiles. Je sais par expérience que ce team entoure très bien ses pilotes, tout en améliorant ses motos. Je suis convaincu, nous ferons de grandes avancées en 2019. Personne n’est parfait, mais chaque année j’apprends des choses. Je pense que le fait d’avoir Johann comme coéquipier m’obligera à donner encore plus ! »

MotoGP™ - Red Bull KTM Tech3

Hervé Poncharal :
« C’est un plaisir de révéler nos couleurs définitives. J’ai vu les premières photos fin décembre et j’avoue avoir été sans voix. Les couleurs sont juste magnifiques. Ce bleu métallique, mélangé à l’argenté… je trouve ça différent et élégant à la fois. Il y a des petits airs avec l’équipe Toro Rosso en Formule 1. Mais au-delà du design, ce qui importe surtout c’est que cette moto soit rapide et nous y travaillons ! Le Test que nous avons eu il y a quelques jours de ça à Sepang fut d’ailleurs très intéressant […] Nous sommes d’autant plus fiers de faire nos débuts avec cette nouvelle décoration, sous les projecteurs de Losail. En espérant nous battre pour de beaux résultats avec ! »

Hafizh Syahrin :
« Cette nouvelle livrée m’enchante. Je pense qu’elle sera vraiment distincte des autres motos sur la piste. En tout cas, j’ai hâte d’étrenner cette moto sous les projecteurs de Losail ! »

Miguel Oliveira :
« La moto est juste magnifique avec ces nouvelles couleurs. C’est assez différent de ce à quoi nous étions habitués ! Le projet mis en place par KTM et Red Bull est vraiment beau. Avoir deux teams factory sur la grille est quelque chose d’unique et ça montre bien que tôt ou tard, KTM dominera également cette catégorie. Je me sens fier et privilégié de participer à ce projet. »

Moto2™ - Red Bull KTM Tech3

Philipp Öttl :
« J’ai vraiment hâte de débuter cette nouvelle aventure avec Hervé et le team. Les Tests disputés en novembre auront été pour le moins intéressants et je suis content de pouvoir reprendre le travail d’ici peu. Durant l’hiver, je me suis beaucoup entraîné, que ça soit en Espagne ou en Italie, de telle sorte à préparer au mieux cette saison. Concernant les couleurs, j’aime beaucoup ce bleu. Je suis ultra motivé en vue de ce nouveau challenge. »

Marco Bezzecchi :
« J’aime beaucoup les couleurs de cette moto et puis ces taureaux argentés sur le carénage, je suis complétement fan. Il va de soi, je suis très impatient de me lancer dans cette nouvelle aventure avec Hervé. Lors des derniers essais, il avait toujours un œil sur nous dans le box. En tout cas, c’est une grande fierté de faire partie d’un team comme celui-ci. »

Moto2™ - Red Bull KTM Ajo

Aki Ajo :
« 2019 sera une année très importante pour l’ensemble de la structure Red Bull KTM Ajo. Le but sera d’améliorer jour après jour. Cette année, nous alignerons Can Öncü en Moto3™. Il a un grand talent et je suis certain qu’en poursuivant son apprentissage de façon assidue, il sera promis à un beau futur. En Moto2™, Brad Binder et Jorge Martín sont deux garçons tout aussi talentueux. L’an passé, nous avons gagné six courses, alors nous espérons en faire autant en 2019 ! »

Jorge Martín :
« Je suis très fier de faire partie de ce team et plus généralement de la grande famille KTM. Je pense que nous pourrons accomplir de grandes choses tous ensemble. Il s’agit de ma première saison en Moto2™, alors l’objectif sera avant tout de gagner autant que possible en expérience. Je suis prêt à tout donner. Même si j’ai très peu roulé jusqu’à présent avec la KTM-Triumph, mon feeling était plutôt bon. Depuis, je me suis entraîné dur… J’ai vraiment hâte que ça commence ! »

Brad Binder :
« Je pense qu’en travaillant bien, il y a un moyen de faire une très jolie saison. Je vais faire de mon mieux pour être le plus régulier possible, en empochant un maximum de podiums. Et si je vois que c’est possible, je viserai la victoire. La clé du succès, c’est vraiment la régularité, car une saison c’est très long. Il faudra se montrer intelligent et appliquer avec soin, tout ce que nous avons appris ces deux dernières saisons en Moto2™. »

Moto3™ - Red Bull KTM Ajo

Can Öncü :
« J’ai toujours rêvé d’intégrer le Championnat du Monde et aujourd’hui c’est un rêve qui devient réalité. L’objectif de cette saison sera d’apprendre autant que possible. Il va falloir que je m’adapte aux nouveaux circuits. Mais quoi qu’il en soit, je vais me donner à 100% pour décrocher de bons résultats. »