Le circuit de Losail accueillait, ce dimanche, une deuxième journée de Test Officiel ; une occasion supplémentaire pour les pilotes du MotoGP™ de confirmer leur package en vue du grand coup d’envoi qui se tiendra sur cette même piste dans très exactement deux semaines… mais pas seulement !
Certaines nouveautés étaient tout de même au rendez-vous, à commencer dans le clan Ducati. Deux éléments auront notamment attisé notre curiosité : cette pièce située sous la moto de Danilo Petrucci (Mission Winnow Ducati) - plus exactement à proximité de la roue arrière – et cette sorte de cache en carbone appliqué par-dessus les freins avant. Par ailleurs, la marque italienne avait ressorti son carénage à triple ailettes aperçu à Sepang, mais très légèrement retouché dans le cas d’Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati). Les GP18 en étaient également pourvues, sachant que le carénage de la saison passée ne répond plus à l’actuelle réglementation, expliquée dans cette vidéo par Danny Aldridge.
Chez Yamaha, on aura pu remarquer une selle très légèrement différente sur une des M1 de Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP), plus étroite et plus pointue ; l’équipe souhaitant procéder à quelques comparaisons avant d’homologuer définitivement son carénage… et Honda n’était pas en reste non plus !
Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team) bénéficiait lui aussi d’évolutions aérodynamiques, tout comme Marc Márquez (Repsol Honda Team) … Sans compter le retour de la fameuse ‘salad box’ sur la RCV du Champion du Monde !
Concernant Suzuki, pas de nouveautés cette fois, mais la marque japonaise continue de suivre son programme, de comparer certains éléments, histoire d’écarter les derniers doutes.
KTM avait pour sa part encore quelques petites pièces à tester ‘non visibles’ d’après le team manager Mike Leitner, même si l’objectif étant de ne plus trop apporter de changements à cette RC16, de telle sorte à enchaîner les longs runs en vue de la course. En revanche, Aprilia étrennait un nouveau carénage, ainsi qu’un échappement quelque peu revu.
En termes de chronos, les honneurs reviendront cette fois à Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) grâce à ce tour en 1’54.593 établi sur les coups de 18h (heure française). Mais les écarts étaient plus que serrés et pour cause ! Seulement 57 millièmes séparaient l’Espagnol, classé deuxième un jour plus tôt, de son compatriote Maverick Viñales, auteur jusque-là du meilleur temps.
Mais un homme aura véritablement fait sensation en ce dimanche, un certain Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT). Le Niçois, autrefois septième, poursuit sa progression en hissant cette fois sa M1 au troisième rang !
Danilo Petrucci se voyait pour sa part crédité de la quatrième place devant Marc Márquez, qui aura enchainé pas moins de 57 tours, preuve que l’épaule du Catalan va beaucoup mieux ! Mention spéciale également à Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini), qui s’adjuge le sixième chrono. Cinq constructeurs différents étaient ainsi représentés parmi les six premiers !
Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) et Andrea Dovizioso terminaient quant à eux septième et huitième. Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), qui avait emprunté une des motos de son coéquipier et Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) complétaient le Top 10 provisoire.
Déception par contre pour Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), seul pilote à ne pas avoir amélioré lors de cette deuxième journée. L’Italien recule ainsi en 14e position au classement combiné.
Johann Zarco (Red Bull KTM Factory Racing), qui aura de son côté gagné l’équivalent d’une seconde, finissait 17e.
Le Top 10
1. Álex Rins - (Team Suzuki Ecstar) – 1:54.593
2. Maverick Viñales - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +0.057
3. Fabio Quartararo - (Petronas Yamaha SRT) - +0.315
4. Danilo Petrucci - (Ducati Team) - +0.360
5. Marc Márquez - (Repsol Honda Team) - +0.411
6. Aleix Espargaró - (Aprilia Racing Team Gresini) - +0.580
7. Takaaki Nakagami - (LCR Honda Idemitsu) - +0.582
8. Andrea Dovizioso - (Ducati Team) - +0.612
9. Cal Crutchlow - (LCR Honda Castrol) - +0.654
10. Pol Espargaró - (Red Bull KTM Factory Racing) - +0.662
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