Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati), Marc Márquez (Repsol Honda Team), Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) et Danilo Petrucci (Mission Winnow Ducati) étaient réunis, ce jeudi en Argentine, pour une conférence de presse pré-GP grandement tournée vers la météo, qui s’annonce une fois de plus assez incertaine.
Andrea Dovizioso, vainqueur de la manche inaugurale, fut le premier à s’exprimer sur le sujet et l’Italien a pleinement conscience de la tâche qui les attend, sans compter que ce tracé leur a peu réussi lors des précédentes éditions.
« L’an passé, nous avions eu quelques difficultés sur cette piste, raconte l’actuel leader au Championnat. Je ne sais pas ce qu’il en sera cette saison. Tout dépend à vrai dire des conditions que nous rencontrerons. Il faudra bien cerner les pneus et la piste. Malgré tout je pense que nous devrons être plus compétitifs que la dernière fois. Nous avons bien débuté au Qatar, mais il est encore trop tôt pour tirer des conclusions, d’autant plus que de nombreuses marques étaient dans le coup. Il faudra se méfier de Suzuki et de Honda. Les Yamaha peuvent être aussi rapides… Ça ne sera pas évident, mais nous tenterons de ramener le plus de points. »
Un avis que partageait d’ailleurs son coéquipier Danilo Petrucci, qui n’avait pas caché sa déception après sa sixième place de Losail.
« J’aime cette piste, mais paradoxalement j’y ai jamais inscrit beaucoup de points, car j’ai joué de malchance ou j’ai commis des erreurs, indique-t-il. Mon objectif ? Se battre avec eux et si possible pour un Top 5. Mais ici c’est difficile à prédire en raison de l’asphalte et de la météo. Quoi qu’il en soit je pense que Honda et Suzuki seront rapides. »
Cal Crutchlow, vainqueur sur ce circuit un an plus tôt, arrive en tout cas le moral véritablement revigoré par son récent podium…
« Je suis très excité à l’idée de revenir en Argentine, confie le Britannique. L’an passé, je m’y étais imposé, pourtant ce n’est pas un circuit que j’aime particulièrement. Mais force est de constater que ce tracé est plutôt favorable à la Honda et tout particulièrement son dernier secteur, ainsi que son virage 6 ! Nous essaierons donc de leur offrir de nouveau un beau spectacle. »
Sur sa Honda, Marc Márquez sait qu’il lui aussi dispose d’un avantage, mais pour le Catalan, il faudra avant tout composer avec la météo !
« Termas est un tracé qui nous correspond bien sur le papier, mais ici la météo nous réserve parfois des surprises… Alors nous allons tâcher de rester concentrés, pour être prêts en n’importe quelle circonstance ! »
Et le natif de Cervera n’est pas le seul à se méfier de la météo, comme en témoignent ces propos de Valentino Rossi…
« Ce Grand Prix d’Argentine est toujours un rendez-vous spécial. La météo bouleverse souvent nos plans… L’asphalte est parfois mouillé, parfois sec. Parfois nous rencontrons des conditions mixtes. J’espère juste qu’on aura un maximum de temps de roulage et que la course se déroulera sans encombres. Mais il faudra être prêts en n’importe quelle circonstance. »
Et qu’en pense Álex Rins, qui avait inscrit son tout premier podium en MotoGP™ à cet endroit-même la saison passée ?
« Je suis plutôt enthousiaste à l’approche de ce GP d’Argentine, répond-t-il. L’an dernier, j’y avais signé mon premier podium en MotoGP™. Depuis j’ai forcément gagné en expérience et la moto est bien plus rapide ! Ce type de courbes convient par ailleurs assez bien à la Suzuki, alors j’espère que je pourrais me battre pour la victoire ou le podium. En tout cas je vais tout faire pour. Ceci étant, il faudra voir les conditions… »
Soyez au rendez-vous demain 14h50 pour la première séance d’essais libres MotoGP™.