Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) avait assuré l’essentiel en se hissant parmi les dix premiers au terme de la première journée, puisque comme annoncé par les prévisions météorologiques, un violent orage venait s’abattre sur la piste d’Austin ce samedi matin. Des conditions, qui allaient jusqu’à pousser la Direction de Course à annuler les FP3. Le Français était de fait directement assuré de disputer la Q2…
Le retour à une piste sèche en cours de FP4 ne fut pas forcément évident à négocier pour ce rookie, mais le Niçois s’en sortait tout de même avec une honorable neuvième place en qualifications !
« Ce fut une séance assez compliquée mais je suis satisfait, déclare le tricolore - pointé à 1,1 seconde du poleman Marc Márquez (Repsol Honda Team). Lors des FP4, nous avons commencé en pneus pluie, puis nous avons basculé sur les pneus normaux, qui plus est avec le plein d’essence. Du coup, je n’avais plus cette même confiance des FP2. Enchaîner avec la Q2 ne fut pas forcément évident. Ceci étant, notre objectif était de partir en troisième ligne et nous l’avons atteint avec cette neuvième place. »
Alors qu’attendre de Fabio Quartararo pour la course ?
« Demain, je souhaite avant tout m’amuser, répond-t-il. On sait que c’est un tracé exigeant sur le plan physique. Couvrir 20 tours avec une telle moto ne sera pas de tout repos, mais je suis confiant, nous avons un bon rythme ! »