Marc Márquez (Repsol Honda Team), qui s’élançait une nouvelle fois de la pole position, visait une septième victoire consécutive sur cette piste d’Austin. Mais ce dimanche, la série s’est malheureusement interrompue pour le Champion du Monde.
Tout avait pourtant bien débuté… À l’extinction des feux, le natif de Cervera conservait en effet les commandes devant Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) et Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), qui l’accompagnaient en première ligne.
Derrière un premier coup de théâtre survenait : Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) et Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) se voyaient tous deux sanctionnés d’un ride-through pour avoir volé le départ. Mais le public n’était pas au bout de ses surprises…
Au sixième tour, Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) qui était à la lutte pour la deuxième place face à Valentino Rossi, laissait échapper sa moto dans la courbe 11. Et puis l’impensable arrivait : Marc Márquez, qui caracolait tranquillement en tête, se faisait piéger à hauteur du virage 12. Le pilote du team Repsol Honda tentait de repartir, en vain.
Valentino Rossi héritait alors du leadership, mais l’Italien était suivi comme son ombre par le binôme Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) – Jack Miller (Pramac Racing).
Pendant ce temps-là, le cauchemar continuait pour ce problème mécanique sur la RC213V de Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team). Le Majorquin était à son tour contraint de se retirer.
Devant, Álex Rins était finalement le seul à pouvoir suivre le rythme imprimé par Valentino Rossi et à quatre tours du but, le Catalan portait son attaque. Voyant ce dernier légèrement plus à l’aise, le nonuple Champion du Monde allait préférer ne prendre aucun risque pour assurer la deuxième place.
Álex Rins décrochait ainsi sa toute première victoire en MotoGP™, comme il l’avait déjà fait en Moto2™ et en Moto3™, preuve que ce tracé lui réussit ! Valentino Rossi et Jack Miller, qui n’avait plus goûté aux joies du Top 3 depuis son triomphe d’Assen 2016, grimpaient sur les deuxième et troisième marches du podium.
Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati), seulement 13e sur la grille, aura su faire la différence au départ en gagnant l’équivalent de cinq positions d’entrée de jeu. Le transalpin se classait tout compte fait quatrième de cette épreuve ; un résultat qui lui permet de pointer en tête du Championnat : trois points devant Valentino Rossi, cinq devant le vainqueur du jour Álex Rins et neuf devant Marc Márquez.
De son côté, Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) s’adjugeait son meilleur résultat en MotoGP™ avec une cinquième place. Derrière, on retrouvait ensuite Danilo Petrucci (Mission Winnow Ducati), Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) et Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing), qui n’avait jamais aussi bien fait sur le sec. Francesco Bagnaia (Pramac Racing) et Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu), plutôt discret ce week-end, complètent le Top 10.
Johann Zarco (Red Bull KTM Factory Racing), qui se voyait cette fois récompensé de trois points, terminait dans le sillage de la première RS-GP – celle d’Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini).
Dans trois semaines, le MotoGP™ fera sa rentrée en Europe avec l’épreuve de Jerez.
Le Top 10 :
1. Álex Rins (Team Suzuki Ecstar)
2. Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) + 0.462
3. Jack Miller (Pramac Racing) + 8.454
4. Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati) + 9.420
5. Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) + 18.021
6. Danilo Petrucci (Mission Winnow Ducati) + 21.476
7. Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) + 26.111
8. Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) + 29.743
9. Francesco Bagnaia (Pramac Racing) + 30.608
10. Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) + 31.011
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