Qui aurait cru il y a tout juste 12 jours que Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) serait capable de réaliser un tel week-end en Catalogne ? Opéré d’un syndrome des loges au bras droit, le Niçois avait lui-même émis quelques doutes quant à sa condition physique ce jeudi. Mais en réalité, le représentant du team Petronas Yamaha SRT nous aura livré un véritable festival. Illustration faite dès vendredi avec cette deuxième place inscrite durant la première séance, bientôt suivi du meilleur temps en FP2. Et le rookie ne faiblissait pas, malgré cette petite glissade du samedi matin, sa toute première en MotoGP™.
Deuxième au cumul des essais libres, le tricolore s’offrait même sa deuxième pole en catégorie reine, avant d’enfoncer le clou au warm-up. Après de telles performances, tous les regards étaient forcément rivés vers lui. Encore fallait-il prendre un bon départ et surmonter la douleur durant 24 tours, chose qu’il sera parvenue à faire avec brio !
« Je n’ai quasiment rien senti sauf sur la fin. Il faut dire que le fait de vous battre avec les meilleurs vous fait un peu oublier tout ça… » avouait le Français, qui avait certes pris quelques médicaments au préalable.
Mais d’entrée de jeu, Fabio Quartararo parvenait à accrocher le bon wagon et mieux encore, cette collision entre Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP), Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team), Andrea Dovizioso (Mission Winnow Ducati) et Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) le propulsait en quatrième position !
« J’ai longtemps été derrière Danilo et Álex, raconte-t-il. Finalement j’ai réussi à passer Danilo dans le virage 3 et j’ai compris que c’était le moment de créer un écart pour éviter qu’il me repasse en ligne droite. J’avais cinq dixièmes d’avance, j’attaquais comme un dingue. Je roulais d'ailleurs dans de très bons tours, bien que les pneus commençaient à se dégrader. »
Finalement, Fabio Quartararo tenait bon pour empocher cette deuxième place, synonyme de premier podium en MotoGP™. Il devient ainsi le cinquième plus jeune pilote à avoir accompli une telle performance en catégorie reine et le Niçois n'entend désormais pas s'arrêter en si bon chemin.