Depuis 2011, Assen a remis le trophée MotoGP™ à une Honda, puis une Yamaha, et ce jusqu’à l’année dernière. Logiquement, si la série se prolonge, une Yamaha devrait franchir la ligne d’arrivée en tête ce dimanche. Or la saison 2019 est jusqu'à présent mitigée.
Dans l’équipe officielle, Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) est le détenteur des trois derniers succès à Assen. Cependant, 2017 fut sa dernière victoire en date, et le début d'année est maigre en podiums.
C’est encore pire pour son coéquipier, Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP), 11ème au Championnat. Malchanceux, l’Espagnol a été la victime de trois chutes en course et fut pénalisé à Austin. Néanmoins, il a su rebondir pour signer le meilleur temps en FP2 à Assen. Sa troisième place l’an dernier et la pole au Qatar représentant par ailleurs des éléments d'espoir.
Or la meilleure chance de Yamaha est sans doute à chercher dans l’équipe satellite. Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) est la sensation de 2019 et le Français l’a prouvé en allant chercher le meilleur chrono des FP1, puis le deuxième des FP2. Auteur de son premier podium en MotoGP™ lors de la dernière épreuve à Barcelone, le rookie monte en puissance, pointant à la septième place du général, loin devant Maverick Viñales et Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT).
Son coéquipier est en effet dans la même mauvaise passe que Valentino Rossi avec deux abandons consécutifs au Mugello et à Montmeló. Si l’on sait que le Champion Moto2™ 2017 a de la réserve, le week-end s’annonce compliqué, avec les 17e et 14e chronos ce vendredi.
Les Yamaha débattront sur la piste ce samedi à 14h10, et prendront le départ du Motul TT Assen dimanche à 14h.