On attendait évidemment Marc Márquez (Repsol Honda Team) - leader sans conteste du Championnat - pour ces qualifications du GP GoPro™ de Grande-Bretagne, mais un peu moins Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP)... Et pourtant l'Italien fut bel et bien dans le coup, comme en témoigne cet ultime tour, qui l'a un très court instant propulsé en tête, avant que Marc Márquez n'arrive.
« Ca faisait tellement longtemps, clame le transalpin qui n'avait plus obtenu de seconde place en Q2 depuis Austin. Mais dès vendredi, je me bien senti sur la moto et j’avais un très bon rythme. Je connais l'importance des qualifications, car pour se battre pour le podium, il faut partir dans les cinq - six premiers, maximum. »
Première mission accomplie donc pour The Doctor, qui rêve à présent de faire aussi bien que les quatre précédentes éditions. Troisième en 2014, premier en 2015, puis troisième en 2016 et 2017 : Silverstone est à vrai dire un circuit qui convient bien à la Yamaha. Ceci étant, Valentino Rossi sait que la partie est loin d'être gagnée.
« L'objectif, c'est clairement le podium, affirme-t-il. Après il y a cinq voire six autres pilotes qui ont un tout aussi un bon rythme, donc il faudra tout donner dès le départ. »
Rendez-vous donc ce dimanche à 14h pour le coup d'envoi de ce Grand Prix GoPro™ de Grande-Bretagne, 12e épreuve du calendrier.