Retour en Finlande, après 38 ans d’absence

À compter de la saison prochaine, un nouveau rendez-vous fera son apparition au calendrier : la Finlande, avec cette course prévue plus exactement le 12 juillet - comme vous avez pu en prendre connaissance ce mercredi. Mais en réalité, ce pays a déjà figuré au calendrier par le passé, de 1962 à 1982.

Le tout premier Grand Prix, qui s’était d’ailleurs déroulé à Tampere, fut remporté par Alan Shepherd (Matchless) en 500cc, par Tommy Bobb (Honda) en 350cc et par Luigi Taveri (Honda) en 50cc. L’année suivante, figuraient également les 125cc, Mike Hailwood (MV Agusta) avait pour sa part signé un doublé 350cc / 500cc.

À partir de 1964, le Championnat du Monde prit en revanche la direction de Imatra. L’Australien Jack Ahearn y sera le premier à triompher en catégorie reine. Mais cette piste sera, pendant longtemps, un des terrains de chasse préféré de Giacomo Agostini, comme en attestent ces 10 succès ; neuf d’entre eux ayant été enchaînés ! Certaines années, le transalpin s’y ait même payé de luxe d’également briguer la victoire en 350cc. C’est arrivé sept fois !

Parmi les autres légendes qui se sont illustrées sur ce tracé, il y a aussi : Phil Read en 125, 250cc et 500cc, Ángel Nieto en 50 et 125cc, Kork Ballington en 250 et 350cc ou encore Barry Sheene en 125cc pour ne citer qu’eux.

Côté Français, Michel Rougerie (1975) s’y est illustré en 250cc, tout comme Christian Sarron (1982). Marco Lucchinelli sur Suzuki y sera le dernier vainqueur en 500cc (1981). La dernière édition aura quant à elle lieu en 1982, mais qu’en présence des catégorie 125, 250 et 350cc.

Après 38 ans d’absence, le MotoGP™ s’apprête donc à revenir en Finlande, mais cette fois sur le tracé tout fraîchement terminé du KymiRing… Enfin quelques ajustements seront probablement effectués en parallèle de tout ce qui est infrastructure, après ce récent Test de deux jours où un représentant de chaque marque était présent.