Le MotoGP™ s’envole pour Buriram pour la première étape de la tournée outre-mer ; une course qui pourrait d’ores et déjà venir sceller le sort de ce Championnat, puisque Marc Márquez (Repsol Honda Team) y arrive avec l’équivalent de 98 points d’avance sur son dauphin Andrea Dovizioso (Ducati Team). En d’autres termes, si le natif de Cervera empoche ne serait-ce que deux unités de plus que son rival, un huitième titre lui reviendra.
Encore lui faudra-t-il bien gérer la pression… Mais force est de constater que jusqu’à présent, hormis cette déconvenue essuyée en tête de l’épreuve à Austin, l’Espagnol a toujours terminé sur le podium ; soit 13 podiums en 14 rendez-vous et le dernier en date ne remonte pas plus loin qu’Aragón, avec cette victoire décrochée sans surprise en cavalier seul.
Ajoutons également que, ces dernières années, à chaque fois que Marc Márquez a eu sa première balle de match, l’erreur est toujours venue de ses adversaires. Souvenez-vous, il y a un an à Motegi, lorsque Andrea Dovizioso s’était fait piéger à deux tours du but alors qu’il était sagement installé dans la roue du Champion du Monde. Autre épisode de ce type : Motegi 2016.
Avec ses 52 et 66 longueurs d’avance sur le binôme Valentino Rossi – Jorge Lorenzo, Marc Márquez n’avait presque aucune chance d’être sacré… et pourtant ! Contre toute attente, les deux représentants Yamaha partaient coup sur coup à la faute, ce qui laissait le champ libre au Catalan. Enfin, rappelons que Buriram est une des rares occasions où le représentant du team Repsol Honda a gagné un duel dans le dernier tour. C’était la saison passée face à Andrea Dovizioso.
Si toutes les statistiques penchent en faveur de Marc Márquez, son adversaire n’a justement plus rien à perdre. Conscient que cette couronne ne peut désormais plus échapper au pilote ibérique, l’Italien se fera en revanche un plaisir d’aller le battre histoire non seulement de prendre sa revanche sur 2018… et surtout de repousser son accession au trône.
Derrière, une intéressante bagarre se profile en revanche pour la troisième marche du podium, que vient tout juste de récupérer Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) et ce malgré tous les déboires connus en Aragón. Sanctionné d’un Long Lap Penalty pour avoir entraîné la chute de Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) dans le premier tour, le n°42 réussissait finalement à inscrire une neuvième position, alors qu’au même moment Danilo Petrucci (Ducati Team) ne faisait pas mieux que 12e.
À un point près, le transalpin rétrograde ainsi derrière lui... et malheureusement pour lui, Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) est en train de remonter en flèche. Certes, le Catalan aura cette fois été privé de Top 3 sur le fil, il n’empêche que le voici désormais à seulement huit points. N'oublions pas que ce dernier s’était aussi hissé sur le podium en Thaïlande, de quoi éveiller en lui de bons souvenirs. Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP), auteur d’une discrète huitième place en Aragón, n’est pas très loin non plus.
Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) et Jack Miller (Pramac Racing), classé troisième lors du précédent Grand Prix, restent quant à eux au coude-à-coude. Six unités séparent les deux hommes ; Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) et Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) complétant le Top 10 provisoire.
Soyez au rendez-vous pour le GP PTT de Thaïlande, ce dimanche à 9h !!