Le MotoGP™ prend la direction de la Thaïlande et plus exactement de Buriram pour la première étape de la tournée outre-mer ; un tracé exigeant avec les pneus compte tenu de ses longues lignes droites, au-delà bien sûr, de ces températures situées facilement au-dessus des 30°. Et le côté droit a tendance à être plus sollicité : normal quand on sait que cette piste, longue de 4,6 km, comporte sept virages à droite contre cinq à gauche.
Michelin a donc prévu pour l’arrière, des pneus asymétriques avec une construction spécifique utilisée sur un seul autre circuit du calendrier, celui du Red Bull Ring. Ces derniers, hautement résistant à la chaleur, sont disponibles en soft, médium et hard tout comme à l’avant, à la différence près que les gommes sont symétriques.
Octobre rime également avec la saison des pluie dans cette région du monde. Des pneus pluie seront ainsi mis à disposition des pilotes, toujours avec cette disparité symétrique avant / asymétrique arrière ; La gamme proposant à la fois du soft et du médium.
Piero Taramasso – Manager Deux-roues Michelin Motorsport :
« C’est notre troisième visite à Buriram après les tests et la course l’an passé, et à chaque fois on a beaucoup appris pour adapter nos pneumatiques et penser aux améliorations à apporter pour la prochaine visite. C’est un circuit très sévère pour le pneu arrière, qui surchauffe la gomme. Nous proposons donc une construction spécifique, que nous n’utilisons qu’en Autriche, pour contrôler cet effet thermique. L’an passé, on nous avait dit qu’il ferait plus frais et que ce serait pluvieux en octobre, mais ce fut très chaud et sec. Nous avons donc préparé une gamme de pneus prête à affronter toutes les conditions. Les spectateurs étaient venus très nombreux à Buriram l’an passé et ce fut une très belle course. On espère que ce sera le cas cette année aussi et que Michelin jouera son rôle pour offrir aux fans un beau spectacle. »